Арагорн и Эомер вышли через эту дверь, их люди шли за ними. Два меча блеснули, как один, вырвавшись из ножен.
— Гутвин! — закричал Эомер. — Гутвин за Марку!
— Андурил! — подхватил Арагорн. — Андурил за Дунадан!
Сбоку ударили они по диким людям. Андурил поднимался и опускался, сверкая белым пламенем. Крики прозвучали по стене и в крепости:
— Андурил! Андурил вышел на войну! Меч, который был сломан, сверкает вновь!
Ошеломленные этим, нападающие выпустили тараны и повернулись, собираясь сражаться; но их стена из щитов была разбита молниеносными ударами, и они были опрокинуты, рассечены надвое и прижаты к скале.
Орковские лучники начали дико стрелять и затем обратились в бегство.
На мгновение Эомер и Арагорн остановились перед воротами. В отдалении прогремел гром. Далеко, среди Гор на Юге, сверкали молнии. С Севера подул резкий ветер. Он разорвал облака, и в разрывах появились звезды. Над холмами поднялась луна.
— Мы пришли недостаточно быстро, — сказал Арагорн, глядя на ворота. Их большие петли и стальные брусья были согнуты и разбиты; многие бревна были расщеплены.
— Но мы-то не можем стоять здесь, защищая ворота, — возразил Эомер. — Смотрите! — Он указал на склон. За ручьем снова собирался большой отряд орков и людей. Засвистели стрелы и стали ударяться о камни вокруг них. — Идемте! Мы должны вернуться и посмотреть, не удастся ли укрепить ворота изнутри.
Они повернулись и побежали. В этот момент несколько дюжин орков, лежавших неподвижно среди убитых, вскочили и молча бросились за ними. Двое упали Эомеру под ноги, он споткнулся, и следующее мгновение они навалились на него.
Но тут маленькая черная фигурка, которую раньше никто не заметил, выпрыгнула из тени с хриплым криком:
— Барук казад! Казад ай-мену!
Дважды взметнулся топор. Два орка упали обезглавленными. Остальные бежали.
Эомер поднялся на ноги еще до того, как к нему подбежал Арагорн. Боковой выход закрыли, зажав изнутри стальной балкой и завалив камнями. Когда все благополучно оказались внутри, Эомер обернулся.
— Благодарю вас, Гимли, сын Глоина! — сказал он.
— Я не знал, что вы были с нами на вылазке. Но на этот раз непрошеный гость оказался лучшим товарищем. Как вы оказались здесь?
— Я пошел за вами, — ответил Гимли, — но взглянул на диких людей, и они показались мне слишком большими для меня, поэтому я сидел у камня и смотрел на вашу игру мечами."
"— Мне нелегко будет отплатить вам, — заметил Эомер.
— Еще до конца ночи может представиться немало возможностей, — засмеялся гном.
