— Если оно доброе, — капитан выпустил клуб сизого табачного дыма так, что у меня запершило в горле. — Вам лучше сейчас здесь не светиться, господин маг. Хотя бы спрячьтесь.
— А что такое? — насторожился я.
— Портовая инспекция.
— Хорошо, — я присел так, чтобы меня не было видно с лодки.
Капитан покосился на меня, но ничего не сказал.
— Эй, на корабле, кто такие? — последовал окрик с лодки.
— Мирные путники, зашли за водой и припасами, — ответил Фоли.
— Как называется ваше судно?
— Судна в лазаретах выносят, а у нас — корабль, — ответил капитан.
— «Удача морей».
Я тут же отметил, что капитан назвался чужим именем. Видимо, ему не хотелось светиться.
— Спускайте штормтрап, я должен осмотреть корабль!
— Считайте, что осмотрели, — капитан бросил набитый кошелек, глухо звякнувший у ног лодочника.
— Осмотрел, — согласился тот, поднимая кошелек и привязывая его к поясу. — Больные есть?
— Нет, — сказал капитан.
— Точно?
— Абсолютно, — и под ноги лодочнику полетел второй кошель.
— Я понял, — покачал головой лодочник.
— Швартуйтесь к Чумному пирсу. Я провожу.
Лодочник поднял парус, и лодка заскользила по водной глади по направлению ко входу в гавань.
— Чумной пирс? — спросил я.
— Да, — сказал Фоли, слегка поморщившись. — Таковы правила. Мы не прошли досмотр.
— А то, что вы ему заплатили, ничего не значит?
— Стандартная практика, — пожал плечами капитан. — Если у тебя есть на борту то, что не хочется показывать добрым людям — изволь пожаловать в карантинную зону, на Чумной пирс.
Обычно люди коменданта проводят досмотр корабля и груза. В том числе и на предмет заболевших — есть они на борту или нет. Если, допустим, экипаж на корабле слег от какой-то заразы, ему либо отказывают во входе в порт, либо швартуют подальше ото всех и вводят карантин, в том числе и по выходу экипажа на берег. Необходимые предосторожности — были эпидемии, которые выкашивали целые города и страны. А учитывая то, что это порт — точка пересечения торговых путей — это вполне разумная мера.
— И мы под нее попали?
— Ну а что мне было делать? — искоса взглянул на меня капитан.
— Согласиться на досмотр? У инспекторов глаза острые, а трудно не заметить на судне толпу вооруженных до зубов легионеров, пусть они и в матросских робах. Кто-нибудь форменные штаны забудет убрать, или меч с клеймом легиона. Дальше продолжать?
— Нет, не надо. Вы совершенно правы. И я вовсе не за то, чтобы пускать постороннего на корабль, — кивнул я.
В самом деле, можно не продолжать.
