– Уважаемая леди Родс, когда я впервые увидел вас…
– Ты издеваешься?!"
"Я вытаращила глаза, так как именно в такой формулировке мужчине надлежало обращаться к девушке, если придерживаться той самой злосчастной книги по этикету. И обращение там было на три или четыре листа! Если читать с выражением, можно состариться!
– Люблю тебя. Давно и сильно люблю, – признался герцог без лишних слов и взял мои руки в свои, заглянул в обращённое к нему лицо. – Будь моей женой, матерью моей дочери и другом моему окружению. Ты и только ты этого достойна.
Тебя хочу видеть рядом, тебя одну.
– Я согласна, – ответила твёрдо. Я не хотела интриговать и бегать дальше. Набегалась уже. И прибежала туда, куда должна была. Теперь я дома. С ним. Моим драконом.
– А мне признание в любви? – напомнил его светлость.
– Моё каменное сердце пока не обрело достаточную чувствительность, – припомнила ему недавнюю фразу и радостно улыбнулась.
– Будем плавить на медленном огне. Может, к пятому ребёнку оно дрогнет и станет чуть более мягким, – задумчиво предположил бесстыжий дракон.
– Пятому? – только и спросила я. – Тебе не кажется, что на первых порах нам хватит и одной Роксаны? А я ещё хотела попутешествовать, увидеть своими глазами море, попробовать тропические фрукты… Полетать на драконе!
– Драконы – не верховые животные.
– Но ты ведь можешь меня прокатить?
– Не уверен. Мы делаем исключения только для влюблённых в нас по уши женщин.
– Всех? – Я недовольно изогнула бровь.
– Только тех, в кого влюблены сами, – уточнил Нортон.
– Ну так это как раз я! И я готова хоть сейчас!
– Элизабет!
– Что? Один маленький полёт, буквально туда–сюда! Над городом или к морю!
– Элизабет!
– Я ведь многого не прошу. Просто покатай меня. А чешуйку можно на память взять? А у тебя есть усы? А правда, что хвост дракона может убить даже слона? А…
– Элизабет!
– Ну что?!
– Я люблю тебя, болтливое ты чудовище! – выдал герцог и, наконец, накрыл мои губы… – Ай! Ты чего толкаешься?
– Я не договорила!
– Посмотри на меня, – строго потребовал дракон, и когда я угомонилась, торжественно произнёс: – Элизабет Родс, не соблаговолите ли вы хоть ненадолго прервать бесконечный список вопросов и выделить буквально минуточку для нашего первого поцелуя? – не скрывая ехидства, проговорил герцог.
– Всего лишь минуточку? – возмутилась я. – Даю пять. Нет, десять. Десять хватит? – поинтересовалась, чтобы не просчитаться, вдруг нужно было больше, я же пока не в курсе.
– Нет, конечно. Я буду целовать тебя всю жизнь.
