Река, конечно, не как Волга, но тоже немаленькая. Мы делаем чёлн из многослойной клеёной бересты, а этого добра мы запасли много, с надёжным гнутым каркасом правильных обводов, проклеенный и пролаченный, лёгкий и надёжный. Водружаем его, ну и всё, что понадобится в дороге, на одноосную лёгкую тележку, которую потащит Хват. Весной он уходит с Правильными Людьми и к осени добирается до места Осенней охоты. Там он определится, как и что, и, сев в челнок, поплывёт вниз по течению домой, вертя головой на триста шестьдесят градусов и запоминая всё важное.
А мы тем временем делаем катамаран под парус. Хват приплывает, разузнав дорогу и вообще чего, куда и сколько, и на следующий год, ближе к осени, мы плывём за девчонкой. Вот такой а-ля незамысловатый план. Только когда он окончательно, в основных деталях сформировался, я глубоко вздохнул…
– Да-а, вкалывать нам ради этого плана придётся немало.
– Кгм, – только и выразился Хатак.
– Да уж, – согласилась с ним Светлый Ручей.
– Я не подведу! – уверенно стукнул кулаком в грудь Хват.
– Конечно… – оч-чень добро улыбаясь, согласился Хатак. – Иначе я тебя и из туманных долин предков достану!
Середина декабря. Уже лёг неглубокий, но ровный слой снега, морозец градусов под десять, солнечно и безветренно. Всё мужское население племени уже третий день в походе во исполнение мечты Крука стать Великим охотником. Ну, заодно и мяса набрать, шкуру там, рога. После долгих прений решили, что женщины вполне пересидят наше отсутствие в тепле и безопасности, не выходя за ограду, да ещё и под охраной Мод и Лили.
И кстати, не такие уж беззащитные наши дамы. Соле из лука пуляет – с тридцати пяти – сорока метров белке в глаз, может, и не попадёт, но в саму белку – без проблем. Да и плевалки… Рассказал я видящей о ядах, не удержался. Не стану утверждать, что открыл для неё что-то уж совсем сокровенное, о растительных ядах она знает поболе моего, но вот минеральные, а также способы применения ядов в принципе её очень заинтересовали. Особенно концепция нелетальных парализующих ядов.
Теперь экспериментирует. А на крайний случай есть у неё пара «нехороших» стрелок…
Зимний поход вообще намного опасней летнего. Это и понятно – голодновато хищникам, так и норовят кинуться на всё, что шевелится. Но, несмотря на то что нас всего шестеро, из которых один пацан, а второй вообще калека, схарчить нас запросто хрен у кого получится. Мы вооружены и очень опасны. Без шуток. Вряд ли кто-то сейчас экипирован хотя бы на десятую часть так же, как мы.
