Он, может, и пасовал перед генералом, но был упрям, как осёл. Я бы даже сказала — болезненно упрям. Эта его странная одержимость мной уже не на шутку пугала. — У тебя нет ничего. Нет родных и негде жить. Куда ты пойдёшь? Подумай. Я предлагаю остаться со мной. У тебя будет крыша над головой и еда.
Генерал покосился на меня. Думает, наверное, что я сейчас расплачусь и побегу обратно к этому моральному уроду. Ну-ну.
— Нет. С голоду лучше умру.
— Упрямая ослица, — выругался барон, показывая весь свой норов и зло, подаваясь в нашу сторону.
Генерал заслонил меня корпусом.
— Женщина сказала своё слово. Она уходит со мной. А я жду документы в ближайшие дни.
Муж растерялся только в первое мгновение, а потом натянул на лицо свою маску.
— Но вы даже не приступили к еде, — кисло сказал он.
— Я сыт. Благодарствую, — отчеканил генерал и развернулся, указывая мне рукой на дверь.
И я не стала медлить. Помчалась на свободу.
Я не была к этому готова. Стоило только выйти на просторное, мраморное крыльцо с колоннами, как я застыла.
Куда идти? Что снимать? Что делать? На дворе ночь…
Генерал, шедший чуть впереди, остановился и махнул рукой. Тут же к крыльцу подвели огромного чёрного монстра — иначе это создание назвать было нельзя. Даже его глаза были красными. Что-то подсказывало мне, что если заглянуть ему в пасть, там будет полный рот острых, акульих зубов. Хотя, конечно, именно такой скакун и должен быть у такого генерала.
Равенхольт передал мою сумку адъютанту, а потом спросил:
— Леди Элеонора, вам некуда идти?
— Нет, — покачала я головой.
— Понятно.
Он отошёл в сторону, отдавая приказы, а я просто стояла и ждала. Вскоре мне тоже подали лошадь. Я, если честно, зависла. Потому что машиной я могла управлять… а вот конём…
Я с ужасом посмотрела на тонконогую кобылку.
— Вы не умеете держаться в седле? — снова спросил генерал. Он повернулся ко мне и читал меня как открытую книгу.
— У меня… совсем мало практики, — попыталась выкрутиться я.
Хотя на самом деле её у меня не было вовсе.
— Мы карету не брали. Но вы составите мне компанию?
Я снова кивнула. Выбора-то не было. Да и лучше уж ехать с генералом, чем самой забраться на лошадь, а потом упасть с нее и сломать себе шею.
Генерал подошёл к своему монстру, перехватил поводья у слуги. Конь всхрапнул и поднял верхнюю губу. Генерал потрепал коня. Тот довольно рыкнул! Мать честная, да там и правда были акульи зубы в пасти. Такой наверное и мясо ест!
Конь был просто огромен.
