Я смотрю на неё новыми глазами, словно вижу не свою мать, а совершенно другую женщину — с собственными желаниями, страхами и радостями. Женщину, которая прожила свою жизнь не так, как считала нужным, а оглядываясь на чужое мнение.
— Почему ты никогда не рассказывала? — спрашиваю, ощущая странную смесь горечи и… разочарования?
Мама пожимает плечами.
— Ты никогда не спрашивала, — отвечает она просто. — И потом, когда ты была замужем, тебе это знание ни к чему было. А когда вы с Рамазаном разошлись, ты была слишком погружена в своё горе, чтобы слушать истории старой женщины.
Её слова заставляют меня почувствовать укол стыда. Неужели я была настолько поглощена собой, что не видела, как жила мама все эти годы? Мысль отзывается болью где-то глубоко внутри.
— Прости, — говорю тихо, опуская глаза. — Я должна была…
— Нет, — она прерывает меня, слегка сжимая моё колено. — Никаких ""должна была"". Всему своё время. И сейчас — твоё время начать жить для себя. Так что завтра ты наденешь своё лучшее платье и пойдёшь на ужин с Самиром.
Ты будешь жить так как подсказывает и хочет твое сердце, а не делать так, чтобы одобрили другие люди. Ты не будешь совершать моих ошибок, дочка.
Её тон не оставляет места для возражений, и я невольно улыбаюсь, чувствуя, как внутри разливается тепло. Может быть, она права? Может быть, действительно пришло моё время?
— Вот так-то лучше, — мама кивает, видя мою улыбку. — А теперь доедай плов, пока он совсем не остыл.
Она встаёт и идёт к плите, где на медленном огне подогревается чайник.
Её движения лёгкие, почти танцующие, несмотря на возраст. И в этих движениях я вижу отголоски той женщины, которой она была в молодости — и той, которой остаётся до сих пор, когда никто не видит.
— Мама, — окликаю её, чувствуя, как в груди разливается нежность. — Спасибо.
Она оборачивается, её глаза мягко блестят в полумраке кухни:
— За что, дочка?
— За то, что ты такая, — отвечаю, не в силах выразить всю глубину благодарности.
— За то, что позволяешь мне быть такой, какая я есть.
Она подходит и целует меня в лоб, её губы сухие и тёплые.
— Всегда будь такой какой хочешь. Это твое право, — шепчет она. — А теперь ешь. Завтра важный день.
И я ем, чувствуя, как с каждым кусочком внутри растёт уверенность. Завтра действительно важный день. Первый день моей новой жизни.
Глава 23
Ужин с Самиром превращается в регулярные встречи. Мы ходим в театр, на выставки, просто гуляем по городу.
