Химера задумчиво меня понюхала, чтобы после довольно своим выбором боднуть меня в ногу. От этого вроде бы лёгкого толчка я чуть было не свалилась в снег. Устоять удалось только чудом.
«Кстати, а к какому виду ты относишься?», — запоздало спросила я, разглядывая с виду обычную дикую кошку. В ответ услышала поразившее меня до глубины души:
«Вековая мантикора».
Мантикора…. Да ещё с приставкой «вековая»! Разве это не миф? Обычная выдумка для маленьких магов моего рода? Почему выдумка? Да потому как ни одна нечисть не может жить так долго! Отчего никто даже не посмел предположить, что если им такое удастся, они научатся пусть мысленно, но говорить.
— Адри! Где ты? — донёсся до меня голос Даньяна, тем самым прерывая поток моих ошарашенных мыслей. И не успела я ответить, как лорд Росдона, будто его вела невидимая нить (мои следы уже успело занести), сам отыскал меня.
— Зачем спрашивал, раз так легко нашёл? — отчего-то ощутив прилив веселье, спросила глядя в недовольные чёрные глаза. Похоже, сказывалось опьяняющее осознание того, насколько редкий зверь только что добровольно встал рядом со мной.
Иначе я бы не позволила себе так улыбаться при виде мужчины, раздражённого моей прогулкой в метель.
— Думал, тебе хватило глупости уйти достаточно далеко, чтобы я не учу…., — начал было ворчать Даньян, перекрикивая ветер, но прервался на полуслове. — Неважно. Так, а это что такое? — заметил он, наконец, нечисть, успешно прикидывающуюся котёнком горного льва."
"Посмотрев на заинтересованно принюхивающуюся к Даньяну мантикору с долей неверия в такое везение, я ответила:
— Видимо, мой питомец.
— Спятила? — тут же разозлился Даньян, правда почти сразу успокоился и добавил: — Дикого зверя нельзя приручить. Слишком опасен и непредсказуем.
— Я всё же рискну. Тем более ты сам недавно переживал за мою безопасность, — напомнила, присаживаясь и поглаживая по голове “котёнка” со словами: — Когда он вырастит, с ним у меня будет больше шансов выжить в новом для меня мире.
— Скорее он сам будет угрожать твоей жизни, — продолжал прямо говорить о неразумности моего поступка Даньян, при этом укрывая меня от снова усиливающейся метели полой своего плаща.
Пусть так стало теплее и снег больше не лип к ресницам, пора было возвращаться. Потому мне пришлось категорично отрезать:
— Не ворчи. Я уже решила. Он пойдёт с нами.
–...., — красноречиво промолчал мой непрошенный охранник, а затем тяжело вздохнул и… смирился с моей блажью.
