После таких выводов я полностью расслабилась и, убрав нотки злости из мысленного голоса, предложила тени:
«Тогда как насчёт сделки? Я делюсь с тобой своей магией, а взамен ты охраняешь меня?»
«Ошейник? Против».
Такой ответ удалось тоже довольно просто истолковать. Под ошейником он, скорее всего, подразумевал мою песню, ведь она привязывала ко мне нечисть подобно поводку. На это я только улыбнулась.
Зачем мне делать что-то настолько глупое? Зачем идти на поводу у Лиама? Да, мне нужен охранник. Тот, кто будет защищать меня от подобных купцу, но… если с монстром можно договориться без магии, то это идеальное решение для меня.
«Никакого ошейника, — спокойно послала я новые сообщения в тёмный разум существа перед собой. — Я не стану тебя зачаровывать. Просто будь рядом, слушайся меня, при этом сохраняя свободу воли, и в качестве платы бери мою энергию».
Силуэт в метели поражённо замер, а затем, кажется, склонил голову вбок. В этот момент мне показалось, будто меня пристально разглядывают, прикидывая всю пользу от такого союза.
«Любопытно, — прогудел голос в голове. — Хозяева любят ошейники. Почему ты нет?».
И пусть всё прозвучало так, будто нечисть повидала немало таких, как я, не став на этом зацикливаться, постаралась со всей честностью ответить:
«Мне нужен кто-то без ошейника. Кто-то, кто сможет меня, как защитить, так и…. остановить».
«Чего-то боишься. Не меня. Интересно», — не совсем понятно чему изумился мой собеседник.
«Твой ответ, химера», — поторопила я нечисть, понимая, что уже начинаю порядком замерзать и пора бы заканчивать этот разговор.
Тень ещё немного в задумчивости покачала головой, а затем довольно быстро прозвучал её ответ:
«Хорошо. Согласна. Но уйду, когда захочу»
— Договорились, — сдерживая ликование, выдохнула я уже вслух. Но это не помешало, как оказалось, женской особи нечистого животного услышать меня.
После чего тень вдруг задрожала, словно порыв ветра запустил по ней рябь, начала сжиматься, уменьшаясь в размерах.
Золотые глаза тоже стали съёживаться и вот несколько ударов сердца спустя из метели ко мне навстречу вышел… котёнок? Но не от обычной кошки, а скорее кого-то вроде скальной львицы — покатая голова и круглые уши доставали мне почти до колена, а мощное тело удерживали не менее внушительные лапы. Коричневая шубка котёнка где-то была темнее, где-то светлее, образуя узор из пятен, а золотые глаза вообще выделялись белыми линиями, делая их больше.
