– Как у Бо сегодня с настроением? Заметила, что если он доволен, получается вкуснее.
– Встревожен. Да и все мы, – Джей посмотрел в коридор. – Это же император! Он может одним щелчком пальцев обратить в пепел.
Я сглотнула.
– Кажется, я не смогу есть.
Кошмар. Я к умениям Эрвина устроить Новый год посреди лета (а он устроил один раз, вытащив меня гулять на палубу) только-только привыкла, а теперь ещё император-маг. И злой, судя по всему.
Как-то я увлеклась Эрвином и совсем забыла про изучение мира, в котором теперь живу.
На птичьих правах, ну да ладно. Можно подумать, в моей реальности я намного больше умела.
– Как-то страшновато идти, – призналась я и пояснила. – Не привыкла к светским приёмам.
– Понимаю, – кивнул Джей. – И не завидую. Но адмирал был личным воспитанником императора. Как и ещё трое, кроме него.
Я покивала для важности. Команда не знает, что я иномирная, поэтому нельзя спалиться на простых вопросах.
– Спасибо за заботу. Как тебе волосы? Я похожа на приличного человека?
– Ты очень красивая, – Джей посмотрел на меня.
– Прямо ух. Если б не адмирал, то я бы…"
"– Болтал вечно, вместо того, чтобы выполнять приказ, – у него из-за спины появился Эрвин и парнишка выпрямился. – Ты узнал?
– Да. Марина позавтракает.
– Тогда почему я не наблюдаю еды?– в тоне звучал лёд.
– Уже несу, – Джей умчался.
– Не злись на него, я сама спросила, – сменила тему, чтоб не спорил. – Что-то мне страшно идти к твоему императору.
– Совершенно зря, – Эрвин приобнял меня за талию и коснулся губами виска.
– Император заменил мне родителей, когда они погибли. Возился со мной, обучал. Хотя мог сдать меня и остальных мальчишек в приют.
– Своих детей у него нет? – я погладила Эрвина по щеке. Не знаю, когда он успел выбриться, но теперь мне немного стыдно. У него дел больше, а за внешностью следит внимательнее меня.
– Он не может их иметь. Всегда называл нас своей надеждой. Это необычайный человек и правитель.
– Выходит, у меня важное знакомство. Что-то я нервничаю ещё больше.
А вдруг я ему не понравлюсь, и он скажет, что-то вроде: «моему мальчику нужен кто-то поприятнее. И вообще, я давно всё решил: вот принцесса из далёкой страны. Смирись и делай, что велено».
Самое страшное – Эрвин задумался.
– Он недавно встречался с правителем соседнего государства и его дочерьми. Но это было просто в рамках дипломатии и не больше. В любом случае у него есть куда более подходящие кандидаты.
Ну всё. Сегодня меня обратят в пепел.
Я отступила.
