Ребенок сканирует новую знакомую буквально пару секунд, а потом… вдруг хихикает задорно и укладывает свои крохотные ручонки в ладони Лены. Няня-студентка берет Машу, обнимает бережно, сюсюкается с ней, покачивает.
— Покажите мне, где смесь, овощное пюре, — заявляет деловито. — В агентстве мне сообщили, что Машеньке восемь месяцев. Значит, прикорм уже вводите, — продолжает смело, со знанием дела. — Ах да, сколько раз в день у нее сон по режиму?
Сон? Режим? Это что за звери такие?
— Кхм, — откашливаюсь я, и становится немного стыдно.
— Машенька сама решает, когда ей спать.
— Ммм, понятно, — протягивает Лена. — А мама Машеньки?
— У нее. Нет. Мамы, — раздраженно чеканю, выделяя каждое слово.
В свою очередь, Маша, будто издеваясь надо мной, невозмутимо выдает свое коронное «ма».
Тем временем Лена теряется, бледнеет. Наверно, предположила худшее и решила, что мама малышки погибла. Впрочем, она недалека от истины. Где настоящая биологическая мать Машеньки — я понятия не имею. А Катя — всего лишь суррогат.
Да и не существует ее для нас. Вычеркнута из семьи.
— Извините! Я не хотела, — испуганно машет головой студентка. — Я всего лишь подумала, что могла бы у мамы уточнить некоторые моменты. Простите.
— Все моменты будешь обсуждать со мной, — перехожу на привычный приказной тон. — Звонить можешь в любое время. И на входящие отвечать обязана, — грожу ей пальцем. — Учти, в доме камеры установлены. Так что ты и все твои действия под наблюдением.
Я не блефую. После Фрекенбок я действительно установил камеры в гостиной и Машиной комнате.
Впоследствии хочу сделать то же самое на втором этаже, где сейчас ведется ремонт: планирую оборудовать детскую рядом со своей спальней. Как я Кате обещал…
Черт, опять предательница в голову лезет! Вырву сегодня ее оттуда!
— Хорошо, — кивает лихорадочно Лена. — Не беспокойтесь! У нас с Машулей все в порядке будет. Мы поладим, — чмокает ребенка в розовую щечку.
Хочу ей верить. Впрочем, выбора особо нет. Надо ехать в совет.
Даю няне распоряжения, а она внимает каждому моему слову. Да меня граждане так не слушают, как она! Может, сработаемся?
Выдыхаю с облегчением и, оставив Лену с Машей, направляюсь к двери. Открываю настежь и буквально на пороге сталкиваюсь с Эльвирой. Не ошибся: мама сегодня прилетела.
Хочу быстро поздороваться и умчаться прочь, но понимаю, что не могу. Я должен объяснить, что произошло.
Обреченно смотрю на часы и понимаю: день не заладился с самого утра.
