И на всю жизнь запомнил ее и ответ на мой вопрос, я задал его от полной растерянности:
– Детка, почему ты их всех жизни лишила? Что тебе плохого семья сделала?
И ангелочек, широко распахнув свои огромные голубые глаза, спокойно ответил:
– Надоели они мне. Приставали постоянно, то шапку надень, то куртку застегни. Братик по ночам кричал. Устала я от них!
Даже я, все вроде повидавший следователь без иллюзий относительно человеческой сущности, даже я обомлел, услышав ее объяснение. И ничего потом с девочкой плохого не случилось.
Тетя ее, узнав правду, отказалась удочерять племянницу, та в детдом попала. Все. Живет сейчас где-то ангелочек с белокурыми волосами и огромными голубыми глазами. Повзрослел.
– Может, Веня сбежал из дома не из-за чрезмерной заботы матери о его здоровье? – прошептала я. – Вдруг он каким-то образом выяснил правду о смерти Аллы?
– К тебе эсэмэс прилетело, – сказал Сеня.
Я посмотрела на мобильный. «В гостиной покойник».
– Что случилось? – напрягся Дегтярев.
Я прочитала сообщение вслух и пояснила:
– Оно от Юры.
Александр Михайлович пошел в прихожую.
– Отправь текст Нина, я и не подумал бы нервничать. Но Юрец нормальный парень, без истерических закидонов.
Я поспешила за Дегтяревым.
– Очень надеюсь, что слово «покойник» шутка автоматического набора, который любит заменять одно слово другим.
– Мне тоже не особенно хочется узреть в комнате труп, – сказал Леня.
Глава 18
– Кто умер? – деловито спросил Дегтярев у Нины, которая стояла в прихожей.
– Алиса, – пропищала няня.
Собачкин повернулся ко мне.
– Ху из Алиса?
Я посмотрела на бледную Нину.
– К нам приехала Алиса? Кто она?
– В гостиной она, – пролепетала домработница, – там.
– Она жива? – на всякий случай уточнила я.
– Нет, – еле слышно ответила Нина, – совсем нет!
Дегтярев крякнул и пошел по коридору. Леня вытащил из портфеля бахилы, скоренько натянул их на ботинки и кинулся за полковником."
"– Эй, эй, лучше меня вперед пропустить.
– Что ни день, то приключение, – заметил Сеня.
И тут из недр особняка донесся крик полковника:
– Я с вами с ума сойду! Нина!
Собачкин и Кузя помчались на вопль, я поспешила за ними.
Не прошло и пары секунд, как все оказались на пороге гостиной.
Комната выглядела так же, как пару часов назад, когда мы уходили в офис.
– И где покойник? – осведомился Леня. – Нина!
– В вазе, – прошептала няня.
Александр Михайлович сел на диван.
– Нина, иногда человеку кажется, что он остроумно пошутил. Но весело только ему. Остальным не очень.
