Перед самым выходом хватаю бабушку за руку и уточняю:
— Осколок в матрасе? Проверили?
— Там он, миленький. — Ба довольно оскаливается. — Теперь-то этой грымзе от возмездия не уйти.
Дальше всё развивается как-то уж очень молниеносно. Сердце разгоняется, ускоряя не только ток крови в венах, но и, кажется, само время. Наверное, со стороны наша компания, бегущая по лестницам вниз, выглядит безумно. Но плевать, нам надо успеть. Мой план вышел на свой пик, и сейчас всё зависит от секундных состыковок.
— Я пишу дядюшке, чтобы он выводил гостей из церемониального зала.
— Клео на ходу набирает послание в почтовике. —
Должны успеть как раз к тому моменту, когда Валентина найдёт свою пропажу.
— Это самая сложная часть нашего плана, — каждое слово я почти выплёвываю: так запыхалась. — Молимся, чтобы всё прошло как надо.
— Всё будет хорошо. — Мама улыбается, и на краткое время я действительно успокаиваюсь.
Сосредотачиваюсь на деле. Нам остаётся преодолеть последний лестничный пролёт. Я бегу впереди и взвизгиваю, когда на очередном повороте меня за талию хватают чьи-то руки.
— Тише, тише, — успокаивающе шепчет Рейв, прижимая меня к себе.
Утыкается носом в мою макушку и дышит — широко и размашисто, будто насыщается моим запахом.
— Это всего лишь я.
Я затихаю и спустя секунду начинаю отпихивать мужа:
— Рейв, нам надо поспешить. А то всё сорвётся.
— Не сорвётся. Парни караулят леди Миллат, — спокойно отвечает он, но меня отпускает. Поднимает голову и здоровается с остальными:
— Мама, девочки.
Леди Тэлль, приятно познакомиться. Жаль, что не получилось сделать этого в более комфортных условиях.
— Да не до расшаркиваний сейчас, — отмахивается от него мама. — Потом. Давайте уже поймаем вашу гадюку. А то я с ней знакома всего ничего, а мне уже руки помыть хочется.
— Вы в своих желаниях не одиноки. Прошу. — Рейвард кивком приглашает всех следовать за ним.
Меня же он удерживает за ладонь. Я уже привыкла к этим его замашкам собственника, когда ему постоянно нужен наш телесный контакт.
И даже нахожу в этом своё очарование. Вот сейчас это здорово помогает победить тревогу.
Ещё до того, как мы спускаемся на этаж со складами, до нас доносится неясное бурчание и грохот падающих матрасов.
— А она не особо маскируется, да? — с ухмылкой спрашивает бабуля.
— Сначала пыталась делать всё тихо, но с каждой неудачей леди Миллат всё меньше беспокоится о конспирации, — отвечает ей Ноктис.
Его и Арма с Гором мы встречаем на лестничной площадке.
