— В следующий раз сама будешь собирать эти коконы! — шёпотом кричит мне принц.
— Ты уже собирал гусениц, тебе не привыкать! — парирует Мирра. — Всё, прячьтесь!
Наши заговорщики успевают исчезнуть в проёме, когда на пороге появляется леди Миллат. На ней действительно новое платье, которое она, очевидно, надевала впопыхах. На висках заметны капли воды. Что ж, легенду она поддерживает мастерски.
Или она действительно только для смены наряда отлучалась? На долю секунды сердце снова заходится в приступе: «Всё пропало!», но я усилием воли давлю эту вспышку.
Всё идёт по плану, и точка.
— Прошу, Валентина, — ласково зовёт София и утягивает леди Миллат за собой. — Тут недалеко.
Спальня леди Греаз обнаруживается в трёх комнатах от покоев Тины. Мы заходим в просторную комнату, уютно обставленную и поделённую на две части. За высокой ширмой расположена кровать, в то время как остальное место отведено гостевой зоне с множеством диванчиков и кресел. Едва переступаем порог, как тут же попадаем в объятия Клеоны.
— Вот вы где! А я вас заждалась!
Бетье, которая за время подготовки, кажется, вообще не спала, кружит вокруг нас безумным шмелём. Что-то жужжит, трогает за руки, тянет к разложенным на диванах платьям.
— Лери сейчас занята подготовкой выступления, — объясняет Клео отсутствие Валейт. — Она своё платье уже примерила. Хотя вряд ли вообще будет его надевать. У неё такой концертный образ! — Драконица восхищённо закатывает глаза, а потом, будто спохватившись, добавляет: — Правда, я не знаю, насколько он уместен и соответствует ли вашим традициям.
— Насколько я помню, Полери никогда особо не придерживалась наших традиций, — как бы между прочим отвечает мама, склоняясь над платьями.
— Ты хотела сказать, ей всегда было плевать, — с улыбкой уточняю я.
— Я просто выразилась дипломатичнее.
— А можно побыстрее? — вмешивается Валентина.
Её взгляд бегает по комнате и постоянно обращается к двери. Возникает ощущение, что леди Миллат хочет побыстрее избавиться от надуманного дела и заняться своими проблемами.
И это хорошо. Это нам и надо.
Обмениваюсь довольной улыбкой с девочками и киваю Клео:
— Покажешь, что ты подготовила для себя?
— А может, начнём с меня? — тут же влезает Валентина.
— Я хотела, чтобы вы одобрили мой выбор, леди Миллат. — Бетье демонстративно дует губы. — Получить благословение сестры императрицы — это очень почётно.
— Показывай! — шипит Тина, и мне кажется, у неё даже дым из носа валит.
