Они прошли в комнату и сели в креслах у журнального столика.
– А твои друзья?
– Мы с ними обсуждали положение. Они готовы отказаться от попыток стать победителями и приложить все силы, чтобы поддержать меня.
– Ладно. Уговорил. Итак… – согласился Веснецов. – В «Вальгалле» стоит сундук. Нормальный сундук, какими владели наши прабабушки. Якобы это атрибут русской старины, противопоставляемый современным сейфам, пришедшим к нам с гнилого Запада. Сундук и уложенный в него приз вам покажут. На сундуке висячий замок. Обыкновенный, какие вешают на сараи.
Майор Счастливый при вас закроет замок на ключ, ключ покажет каждому, чтобы вы запомнили, и уедет первым. Майор Базука будет вас инструктировать. Объяснит, что на озере неподалеку от города есть остров. На нем всего одна избушка. Там зимой рыбаки греются. Кто-то из рыбаков, кто постоянно там проводит время, не поленился и перевез из деревни старый сруб. В избушке будет спрятан ключ. Сразу предупрежу, что ключ спрячет майор Счастливый, и никто, кроме него, не будет знать где.
Пока еще майор, кажется, сам не знает, куда он его засунет. Он еще не ездил на остров и в первые два выпуска школы тоже там не был. Остров в полутора километрах от берега. Лодок вам, естественно, никто не приготовит. Высадят из автобуса за пять километров, покажут карту. Дальше будете бежать без компаса через лес. На берег озера все так или иначе попадут, но из разных скорее всего мест, потому что местность неровная. Каменистые холмы, несколько каменных карьеров, два залиты водой, остальные сухие.
Это все будет сбивать с направления. А с берега до острова станете добираться уже кто как сможет. Кто-то плот сделает, кто-то вплавь. Занятий по плаванию у вас не было, и это окажется для многих сюрпризом. И дистанция немаленькая. Хорошо плаваешь, старлей?
– Плавать могу долго, пока не замерзну. Усталости не чувствую, но со скоростью у меня плохо, – признался Ратилов. – Здесь я, пожалуй, в аутсайдерах. Хотя не знаю, как другие. Они могут плавать еще хуже.
– В группе есть два кандидата в мастера спорта – один по плаванию, второй по прыжкам в воду.
Пловец, как я видел, плохо бегает. Дыхания хватает, но скорости нет. Значит, тебе следует делать запас времени на беге.
– Я постараюсь. С ориентацией у меня все в порядке. На карту посмотрю, мне этого хватит, чтобы выбрать правильный маршрут.
– Если бежать прямо, можно потерять время на болоте. Оно прямо посреди маршрута, с обширными плесами, хотя и без топей. Плесы на карте не обозначены.
