История потрясла меня: неужели такое может быть правдой? Вересов метался по комнате, и я наконец вспомнила, зачем хотела его увидеть.
– Простите, вы писали портрет матери Льва Николаевича по фотографии?
– Как вам сказать… – нахмурился он. – Фотографии он показывал, но позировала мне девушка, Лев Николаевич утверждал, что она очень похожа на его мать. В самом деле, тип лица тот же. В общем, я придал портрету сходство, воспользовавшись фотографией. Заказ был необычным и заинтересовал меня. Если честно, была еще причина взяться за эту работу.
Я надеялся, что у меня будет возможность кое-что выяснить.
– Что? – влезла Женька.
– Видите ли… – Вересов вроде бы смутился. – Меня очень интересовала гибель его матери. Вы знаете, что она погибла при весьма таинственных обстоятельствах?
– Если верить слухам, ее убил муж, у нее был роман с местным учителем…
– Муж ее не убивал, – покачал головой художник. – Это совершенно точно. Он в тот момент был в Москве.
– Но откуда вы можете знать наверняка?
– Был человек, который много лет пытался разобраться в этой истории.
– И кто этот человек? – нетерпеливо спросила Женька.
– Мой отец. Тот самый учитель. Видите, как все переплелось, – невесело усмехнулся Вересов. – Да-да. Мой отец был любовником его матери. В день ее гибели они виделись, а через несколько дней отец узнал, что она застрелилась.
– Но ведь это могло быть правдой?
– Возможно, только отец в это не верил. Он очень любил ее. Оттого я и согласился написать портрет. Я приехал на остров немного поработать, Лев Николаевич как раз занимался строительством своего замка, и я добился, чтобы нас познакомили.
Разумеется, я умолчал об истинной причине своего интереса, а потом ему в голову пришла мысль о портрете. Вот и все.
– А что за женщина вам позировала?
– Его подруга. Он был в то время занят ее карьерой и…
– Карьерой? Чем она занимается?
– Кажется, она певица. Да, точно, певица. Он устроил ее в театр…
– Что? – ахнула я, и все взглянули на меня с удивлением.
– Боже мой, – пробормотала я.
Женька испуганно спросила:
– Ты чего, Анфиса?
– Заметка в газете, помнишь? Бесследно исчезла солистка музыкальной комедии. Что, если…
Наступила жуткая тишина, и в этой тишине Мария Дмитриевна со вздохом сказала:
– Он уничтожает всех, кто его отвергает. Такой уж он человек…"
"– Ты хочешь сказать, девчонка послала его подальше, а он ее похитил? – вытаращив глаза, спросила Женька, когда мы ждали Романа Андреевича в машине.
