Похоже, он всё еще сердился, и я решила подняться к нему сама, чтобы еще раз с ним поговорить. Но он не откликнулся и на мой стук. Тогда я открыла дверь.
Его кровать была пуста! Сэмюэля не было в комнате!
— Стефа! Матушка! Вы не знаете, где Сэмми? — я влетела в столовую, едва не сбив с ног лакея, который нес с кухни вазу со свежими булочками.
— Я не видела его со вчерашнего дня, — заволновалась Табита. — Может быть, он вышел в сад?
А вот племянница промолчала, и это показалось мне странным.
— Стефани, если ты знаешь, где сейчас твой брат, ты должна нам сказать! — я села рядом с ней, развернула ее к себе, заглянула в глаза.
Но она замотала головой и едва не расплакалась.
— Это секрет, Лорейн! Я обещала Сэму, что никому не скажу!
— Ну, что за глупости, милая! — попеняла ей бабушка. — Ты же знаешь, что мы вот-вот должны отправиться в путь. Господин Мэнсфилд сказал, что карета будет подана сразу после завтрака. Если Сэмми задержится, он вынужден будет ехать голодным.
Во взгляде девочки появилось сомнение.
— Но он сказал, что отлучится совсем ненадолго! Я уверена, что он вот-вот придет!
И как мы ни уговаривали ее, она не выдала секрет брата. И только когда Сэм не пришел ни через час, ни через два, она забеспокоилась и сама. Карета уже стояла у крыльца, а этот сорванец так и не появился.
— С ним могло что-то случиться, Стефа! Может быть, ему нужна наша помощь, а мы даже не знаем, где он.
— Но он всего лишь хотел сходить в деревню! — прошептала Стефания. — Он сказал, что добежит до Мэтью.
Он хотел, чтобы тот показал ему, как стреляют из лука. И он уже должен был вернуться!
К Мэтью — младшему сыну Булонов — мы со Стефани поехали на карете. Проселочная дорога была длиннее, чем тропинка, по которой я ходила в деревню, но в экипаже преодолеть это расстояние можно было куда быстрей.
Но Сэма у Булонов не оказалось. Равно как и самого Мэтью. И Эмиль Булон уже рвал и метал.
— Простите, ваша светлость, но я этому паскуднику все уши оборву, когда он появится. Мы еще час назад должны были выехать на дальнее пастбище, а его до сих пор нет! А ведь он отпросился всего на полчаса!
— А Сэмми? — почти выкрикнула я.
— Наш Сэмми был у вас?
Месье Булон кивнул:
— Я потому только и отпустил Мэта к реке, что к нему пришел ваш племянник, ваша светлость!
— К реке? — похолодела я. — Но что им было там было нужно?
— Мэт, кажется, хотел показать вашему мальчику нашу новую лодку.
Пока мы бежали к реке, в голову лезли самые жуткие мысли.
