И если Влада, Васель, Мика и Карим его воспринимали как родственника, то Амаль в нем видела прежде всего, мальчика, юношу, парня, мужчину… Годы шли, а сердечный тремор, который она испытывала всякий раз, когда он появлялся в поле зрения, не проходил…
А еще Анвар часто приезжал к ним в гости со своим пугающим арабским дружком Фахдом. Амаль еще маленькой девочкой знала, что он сын какого-то очень важного дядьки из Эмиратов, видела, как таяли и странно начинали себя вести в его присутствии другие девчонки, постарше, или даже молодые прислужницы в их окружении, но она совершенно их не понимала.
Саму Амаль он только пугал и отталкивал. Эти глаза цвета речной зеленой заводи, темнеющие всякий раз, когда они останавливались на ней, эта его надменность, хищная хватка, раздражающая снисходительность и даже презрение, которое он в открытую демонстрировал, стоило девушке только появиться в поле их зрения…
А появиться ей хотелось. Ее до слез обижало, что она вечно была аутсайдером их веселой мужской компании.
И она совершенно не понимала, почему все они, росшие вместе с ней, старались держаться отдельно, дистанцироваться… И размер этой дистанции рос год от года, чем старше Амаль становилась. И дело ведь было не в возрасте, Карим был ее братом-близнецом, но его-то они подтягивали в свою компанию, а ее-нет… И это при том, что ботаник-Каримджи едва ли разделял хоть одно увлечение резвых пацанов… И даже не в том, что она девчонка, что они занимались чем-то мужским, ей не под силам… Она раздраженно фыркала, потому что всё то, чем мальчишки старались себя занять, избавившись от ее участия, она делала лучше- верховая езда, игра в теннис, сквош, плавание, даже машину она с 13 лет водила не хуже, чем самый отчаянный из них заправский гонщик Мика.
Но в этот «мужской клуб» вход ей был заказан.
А еще ее бесила нежная снисходительность Анвара всякий раз, когда она обижалась, что ее опять оставили «за бортом»… Он мог несильно ущипнуть ее за щеку, дружески приобнять, поправить волосы.
Но эти его действия были настолько по-братски теплые, безобидные, лишенные какого-либо подтекста, что у Амаль вызывали лишь чувство обиды и боли… Он никогда не смотрел на нее как на девушку…
Один эпизод она вспоминала чаще всего. Было лето, Анвар с Фахдом в очередной раз гостили у Увейдатов. Родители улетели куда-то с официальным визитом, и дети остались в распоряжении самих себя и многочисленной прислуги. Амаль слышала, что парни что-то замышляют.
