- Голубка моя, проснитесь! Беда! – голос Марты напуганный и взволнованный доносился словно сквозь вату.
Сон никак не хотел отпускать. Мне казалось я только что прикрыла глаза.
- Что случилось? – хрипло спросила служанку.
- Убита девушка! Вставайте, моя госпожа!
Убита? Опять? Я подскочила как ужаленная. Что делать? Куда бежать?
- Норожники, госпожа моя! – Лия заботливо сняла тканевые колпачки и подала тапочки. Марта помогла надеть шелковый расшитый халат.
Из коридора доносились крики и топот. Я выскочила и направилась вслед за всеми.
Далеко идти не пришлось. Буквально за поворотом у дверей одной из комнат собралась целая толпа. Увидев Лори, подошла к девушке. Ши подняла на меня бледное лицо и прошептала:
- Это ужасно, Нинель…
Ее губы тряслись, а в глазах плескался ужас. Что бы там ни было, я хотела на все взглянуть сама. Растолкав зевак, застыла на пороге комнаты. Здесь когда-то жила шиена Риона Туор. А сейчас… Сейчас она была отлично сложена. Компактно. Лишь ее правая рука свисала из сундука…
Вторая нелепая смерть.
Вторая за прошедший день и еще не закончившуюся ночь. Меня замутило. Я зажала рукой рот и прислонилась к стене. Вокруг хлопотали преподаватели, визжали студенты, кто-то что-то кричал, а я смотрела во все еще открытые безжизненные глаза Рионы и не могла пошевелиться.
- Нинель! Малышка! Ты как? – сильные, такие необходимые руки подхватили и понесли прочь из душной комнаты. – Посмотри на меня! Посмотри, слышишь?
Да, я слышала и даже отчасти понимала, радовалась его близости, впитывала в себя его так необходимое мне тепло и улыбалась.
Вот только по щекам все время что-то текло, попадая на губы и в рот. Соленое и горькое одновременно.
- Нинель! – Кайл склонился и коснулся моего лба своим. – Скажи мне, девочка, где болит?
Болит? Глупый. Не болит, просто сердце скорбит и плачет по тем, кто погиб сегодня. Душа требует мести, а разум… Разум хочет вычислить убийцу, чтобы наказать его. А страх? Да, мне страшно, но только без Арборея, а с ним я не боюсь. Совсем.
Ведь я теперь точно знаю, что смерть – это не конец, это начало чего-то нового.
- Нине-е-е-ель… - стонет несносный шоколадный батончик, а у меня совсем кончаются силы. Последние. Все.
- Живой… - все что смогла выдохнуть прежде, чем уши наполнились пронзительным звоном, а блаженная темнота поглотила сознание.
***
Сознание возвращалось медленно. Я словно ладонями раздвигала липкий туман, пробираясь к свету. Очень хотелось пить и не покидало стойкое чувство дежавю.
