И я в восторге! Это ж надо! Додуматься до такого, предвидеть, столько лет прикидываться немощным и использовать в нужный момент! А, каков актёр! Вот, что значит, профи!
— Старый хитрый лис, — подтверждает старик, — а ещё очень опытный. И вот что я скажу, мой мальчик, а ты послушай и не спеши с ответом! — мы оба с Костиком внимаем каждому слову, — кто-то очень близкий, на кого не подумаешь, уже списал тебя со счетов, подменил марионеткой и ждёт кончины короля.
Если явишься во всей своей красе и заявишь о подлоге, то спутаешь ему все карты. Он насторожен и не даст тебе сделать ни одного лишнего шага. Ещё до этого жди удара в спину!
— Предлагаешь бежать, Джакопо? — по хмурому лицу и недовольному голосу понимаю, эта идея не прокатит.
— Если решишь остаться и выжить, твоя игра должна быть хитрей, чем та, которую ведёт твой близкий враг! — парирует старец.
Костя зол и явно растерян, суровая морщина пересекла высокий открытый лоб, руки сжаты добела в кулаки,
— Эх, долго же меня не было! Я так много допустил… — старик перебивает,
— Не допустил пока ни одной ошибки! Поверь мне, лучшего и придумать невозможно, чем прикинуться мёртвым, а они тебя похоронили и расслабились! То, что засветился у Тео, ещё не доказано, иначе мой сын не дома бы сейчас был, а сидел в застенках, а может и на виселице болтался! Они перестраховываются, но насторожились.
— Это правда…
— Не исчезни тогда, покушения бы повторялись, пока не достигли результата! Они бы превратили тебя в параноика и дождались промашки, достали бы всё равно! А сейчас у тебя на руках козырная карта — тебя как бы нет, а иллюзор легализован. Надо вычислить кукловода…
— Старик, я без тебя не справлюсь!
— Так значит, принимаем вызов? — глаза Джакопо загораются живым азартным огнём.
— Без вариантов! — Костик всё уже решил, ещё тогда, когда мы были дома, он не отступит, это для него позор.
— Если так, можешь на меня рассчитывать, но с тобой женщина, уверен, что хочешь рисковать ею?
— Костя! — нарушаю обет молчания, — ты обещал!
— Это ты обещала, — напоминает, — никуда не соваться!
— Не сунусь, всё в силе.
