— Он все же посторонился, и я увидела небольшой, аскетичный кабинет главы городской стражи, обставленный грубой простой мебелью, и самого Гельда Дари, восседающего за массивным черным столом. Он уже избавился от плаща, но его торс по-прежнему был затянут в плотный нагрудник. Серые глаза недобро смотрели на меня. Он откинулся на спинку своего стула, постукивая одной рукой по столешнице.
— Присаживайся, Этель. — Гельд указал мне взглядом на деревянный крепкий стул напротив его стола.
Я примостилась на краешек.
Неловко поерзала на жестком сидении под внимательным взором серых глаз. И снова посмотрела на Гельда.
— Что с мужчиной? Почему ты его задержал? Он помог мне, спас от произвола воинов, — выпалила я на одном дыхании, успев собраться с мыслями. Боль в теле, как ни странно, придавала мне сил выдержать странный взгляд Гельда, что тот бросал на меня. Мне даже чудилось в нем пренебрежение. Или я уже себя просто накручивала?
— Этель, Этель. Столько вопросов, — снисходительно покачал он головой.
Я нахмурилась, совершенно не понимая, чем вызвала подобную насмешку. — Не ожидал такой игры в самоотверженность.
— О чем ты? Какая игра? Вчера ты отдал неверный приказ и задержал моего спасителя… — Но внезапный удар ладони по столешнице заставил меня дернуться и замолчать.
— Вот так-то лучше, — процедил Гельд, смотря в мои округлившиеся глаза. — Я еще раз повторяю, что твоя игра не затуманит мне разум.
— Да о чем ты?!
— А о том, что по твоей милости у меня теперь будут большие проблемы.
Вчера твой… друг, — Гельд скривился еще больше, даже его миловидные черты лица стали выдавать в нем уродливого демона, — убил двух представителей аристократии.
— Он защищал меня от насилия! — выкрикнула я на эмоциях и подалась вперед всем корпусом.
— Или же ты просто решила отомстить Баррелю Морэ за поруганную честь, — презрительно скривил губы Гельд.
— Что? — охнула я.
— Вы с ним были знакомы. И сейчас тебе представился шанс поквитаться с обидчиком.
— Он хотел меня изнасиловать!
— А я вижу эту ситуацию по-другому. Ты заманила Барреля по старой памяти. Допускаю, что возможно, ты не хотела убивать его, но твой странный дружок вышел из-под контроля и просто покромсал Барреля и его соратника.
— Бред! Вздор! Посмотри на меня. Я не могу шевелить рукой, я еле стою на ногах…
— Мне ли не знать, насколько вероломны могут быть такие вот миленькие одинокие дамочки.
