К тому же, и это, вероятно, главная причина отречения Сталина от ленинградской команды, в условиях растущей конфронтации с Западом руководители ВПК оказались для вождя важнее идеологов. Аресты начались в конце июля г. В ходе следствия, в котором непосредственное участие принимал Маленков, арестованных заставляли «признаваться» в преступлениях, которых они никогда не совершали. В сентябре 1950 г. состоялся судебный процесс. Как и предлагалось, Вознесенский, Кузнецов, Попков, Капустин, Родионов и Лазутин были приговорены к смертной казни, остальные — к различным срокам тюремного заключения.
Но на этом «ленинградское дело» не закончилось, так как в течение 1950–1952 гг. были осуждены и приговорены к расстрелу и длительным срокам заключения свыше 200 партийных и советских работников Ленинграда. Падение ленинградской группы существенно меняет расклад политических сил в стране. В связи с ленинградским делом в партийном и судебном порядке были репрессированы сотни коммунистов по всей стране, в том числе смещен и заменен Н.
С. Хрущевым руководитель московской партийной организации Г. Попов. Несколькими месяцами ранее Молотов освобождается от обязанностей министра иностранных дел. Ленинградское дело стало прелюдией готовившейся Сталиным очередной «смены караула». В процессе его подготовки многие представители «старой гвардии» отстраняются от рычагов власти. Вслед за ленинградским делом последовали московское, менгрельское, эстонское. Эти избирательные чистки используются вождем в качестве эффективного способа удержания в повиновении региональных лидеров.
После XIX съезда новые аресты проходят в ближайшем окружении Сталина. По обвинению в шпионаже и прочих прегрешениях арестовывают помощника вождя А. Н. Поскребышева, начальника личной охраны Н. С. Власика и ещё нескольких человек. Одна из последних преступных акций сталинского руководства связана с фабрикацией «дела врачей», имевшего отчетливую антисемитскую окраску. 13 января 1953 г. ТАСС сообщил, что арестована группа врачей, которая ставила целью сокращение жизни наиболее активным деятелям советского государства путем вредительского лечения.
Общее количество арестованных по этому делу составило 37 человек, среди них значительное число евреев. Лишь смерть Сталина помешала довести дело врачей до трагической развязки. Нарастающая в стране напряженность разрешилась смертью Сталина вечером 5 марта 1953 г. на подмосковной даче. Со смертью «бессмертного вождя» страна вновь оказалась на распутье.
Глава 7.
