"Игра не для слабых: Меж двух огней
Глава 1
«Нечто во тьме»
— Это… — сдавленно всхлипнула Айлин наконец заметив, что я держу к руке.
— Да. Это, — кивнул я и начал сматывать обрывок верёвки. Действие немного успокаивало рой мыслей, судорожно метавшийся по черепной коробке. Приглушало его тяжёлое, давящее жужжание. Да и верёвка нам могла ещё пригодиться. Хрен его знает, сколько теперь придётся бродить по этим подземельям. Да и найдём ли мы из них выход… Твою мать.
— Но ведь… — начала было девушка, но в этот момент её голос как-то странно дрогнул.
Она осеклась. Её пальцы тисками сжали мою руку. Ногти больно впились в ладонь. По сырой густой тьме раскатился громкий судорожный вздох. За ним ещё один. И ещё.
Я повернулся. Взгляд тут же наткнулся на побледневшее, чуть осунувшееся лицо. Губы, сжавшиеся в тонкую, почти что белую полоску. Глаза, смотревшие, и не видевшие меня. Не видевшие потому, что взгляд застилала пелена липкого, холодного страха. И руку, судорожно оттягивавшую тяжёлый ворот гамбезона.
Девушка задыхалась. Твою мать, только панических атак нам сейчас не хватало.
— Так, спокойно, — я накрыл её ладонь второй рукой и постарался говорить как можно тише и медленнее, — С нами пока ничего не случилось. Мы оба живы. А, значит, можем выбраться отсюда. Понимаешь?
Девушка судорожно всхлипнула, вырвала руку и вцепилась ей в ворот гамбезона. Начала оттягивать неподатливую ткань. Но это ей не помогало. Она продолжала задыхаться. А я… Я просто не знал, что делать. Поэтому сделал то, что первым пришло на ум.
Отвёл руку чуть в сторону и залепил ей пощёчину. Похоже, что слишком сильно. Голова девушки мотнулась вправо, а на бледной щеке тут же начал наливаться красным след от моей пятерни. Однако всхлипы и судорожные попытки схватить ртом хоть немного воздуха прекратились. Вместо этого послышался шумный, тяжелый, слегка дрожащий вздох.
— Извини, не хотел, — я осторожно положил руку девушке на плечо, — Но других вариантов ты мне не оставила.
— Я… — Айлин осеклась и несколько секунд просто молча стояла, приходя в себя.
Затем продолжила, — Всё нормально. Это моя вина. Надо было тебе сразу сказать.
— Сказать что? — удивлённо уставился на неё я.
— У меня клаустрофобия, — неуверенно бросила Айлин, — Не очень сильная, и раньше особо не проявлялась, но… Прости, надо было тебе сразу сказать.
— А зачем ты вообще полезла под землю тогда?
— Знаю, это было глупо, — ответила девушка, потирая красное пятно на щеке и болезненно морщась.
