Как думаешь, тебя контролируют люди Саммада?
Саид вновь удивился:
– Как это контролируют?
– Могли Саммад или Хамид пустить за тобой «хвост», который скрытно контролировал твои передвижения в лесу, не входя в селение?
Чеченец пожал плечами:
– Не знаю! Не думал об этом!
Капитан спросил:
– А когда шел в Ак-Мартан, ничего подозрительного не заметил?
– Нет!
– Но не исключаешь возможности контроля.
– Не думаю. Если кто-то за мной шел, я бы заметил это, потому как в лесу чувствую себя как рыба в воде.
У нас в селении почти все мужчины прекрасно ориентируются в лесу, который большинству известен с раннего детства.
– Понятно! Теперь главный вопрос – где находится лагерь Саммада? На карте показать можешь?
– Нет! На карте нет! Я не понимаю карту, да и зачем она мне?
– Действительно! Тогда объясни, как можешь!
Чеченец указал на массив, тянущийся до перевала:
– Надо войти в лес там, где словно обнялись две сосны, видите?
Капитан в бинокль осмотрел окраину лесного массива, увидел сдвоенные сосны:
– Вижу! Дальше!
– Дальше надо идти прямо, по тропе, до родника.
Это где-то метров триста. Затем следует свернуть на юго-запад и продолжить путь до ручья, что течет с хребта. Где-то полкилометра. Потом повернуть на юго-восток и двигаться в сторону скалы, которая оттуда будет видна. Под этой скалой и разбит лагерь Саммада.
– Почему до него нельзя пройти по прямой, а приходится перемещаться зигзагами? С чем это связано?
Чеченец объяснил:
– Дело в том, что если идти прямо, то упрешься в глубокий и обрывистый каньон, разделяющий лес пропастью длиною в километр, шириной метров в двадцать! Старики говорят: давно в горах было землетрясение.
Сильное, аул почти весь разрушился, выжило мало людей. Они пошли в лес, начиналась зима, там было проще построить временные жилища и дождаться весны. А когда углубились в лес, с удивлением увидели эту трещину, из которой шел дым. Проведя ночь в лесу, утром люди вернулись к руинам аула, потому что ночью из пропасти доносился то смех, то плач.
Люди решили, что в этом каньоне поселился шайтан. Его так и называют до сих пор: каньон шайтана.
– А почему не обойти его слева?
– Так получится дальше!
Капитан раскрыл карту.
Никакого каньона на ней не было. Странно. Но чеченец не лжет, это заметно.
– Значит, в трехстах метрах от сосен родник, так?
– Да!
– От него должен тоже отходить ручей! Но не видно, чтобы из леса вытекали два ручья.
