Он так резко повернулся к ней, что она испугалась.
— По-моему, я уже говорил вам, что не имею намерения жениться. Никогда.
— Но я…
— Поэтому нет никакого смысла разговаривать о моем отцовстве.
— Я… простите.
Она постаралась выдавить улыбку перед тем, как отвернуться, и надеялась, что он не заметил, как у нее задрожали губы. Разумеется, она прекрасно знала, что их ухаживание друг за другом — всего лишь игра, однако не могла сдержать охватившего ее чувства разочарования. Словно на что-то надеялась. Чего-то ожидала.
Хотела…
Они подошли к причалу, где собрались остальные. Несколько человек были уже на борту яхты. Грегори, приплясывая, подпрыгивал на узких сходнях.
— Грегори! — крикнула леди Бриджертон. — Прекрати сейчас же!
Он утихомирился, но остался на сходнях.
— Сойди оттуда! — вновь закричала мать. — Иди на палубу или спускайся на берег!
Саймон отошел от Дафны и поспешил к яхте.
— Мальчик может поскользнуться, — пробормотал он. — Доски сейчас сырые.
Грегори опять начал отплясывать воинственный танец.
— Эй! Что тебе мама сказала?
Это крикнула Гиацинта, но в ответ брат показал ей язык.
Дафна поспешила вслед за Саймоном, говоря:
— Какой упрямый… Надеюсь, с ним ничего не случится.
— Если помешают канаты, на которые он свалится. А если нет…
Саймон был уже почти рядом с разыгравшимся мальчиком."
"— Пройди на палубу, Грегори, — окликнул он его, — и дай мне пройти!
— А почему вы без Дафны? — спросил тот. — Помогите ей. Я и сам взойду.
Саймону захотелось схватить его за шиворот и стащить с опасной доски, изменив тем самым мнение Дафны о себе как о человеке, умеющем достойно обходиться с детьми.
С палубы к попытке унять Грегори присоединился Энтони. Перегнувшись через борт, он грозно закричал:
— Эй, ты! Сейчас же марш на борт!
Дальше все произошло почти мгновенно, но в глазах наблюдавших растянулось, как это бывает, на более длительное время, за которое они (те, кто наблюдал) успели увидеть несколько картин, сменивших друг друга.
Сначала Грегори поскользнулся на сходнях и беспомощно взмахнул руками.
Затем ему на помощь с обеих сторон кинулись Саймон и Энтони. Грегори, резко повернувшись, толкнул брата, и тот, совершенно не ожидая этого, взмахнул протянутыми для помощи руками и начал падать в воду. Но перед этим столкнулся с бежавшим снизу Саймоном, который тоже не смог удержать равновесия и тоже оказался в Темзе… А что же Грегори? Каким-то чудом он удержался на скользкой доске и ползком, как краб, влез на борт.
