Минуты бежали одна за другой, молчание становилось невыносимым, но никто из нас не торопился его нарушить."
"Я чувствовала, как тело наливается тягучей темнотой, как загорается внутри яркий, опасный огонь, ощущала, как тесен становится узкий лиф платья… И не разрешала себе обернуться, принять молчаливое приглашение, утонуть в жарком дыхании общего безумия.
— Тера Кэтрин! — послышался негромкий оклик.
Я вздрогнула. Рес! Шимон. Ему нужна моя помощь.
Сбросив наваждение и так и не позволив себе оглянуться, я решительно взялась за ручку двери.
Что бы я ни чувствовала, это ничего не изменит. Мы слишком разные, слишком чужие, слишком несовместимые. Наши миры никогда не соприкоснутся. Мы не сможем быть просто мужчиной и женщиной, между нами всегда будет стоять сословная разница. А мне нужен тот, кто будет равным и никогда не унизит, ни словом, ни делом.
— Кейт.
Шепот ударил по натянутым нервам, лишая сил и решимости.
— Кейт, посмотри на меня.
Рес! Я почувствовала, как сладко заныло сердце, как желание пробежалось по телу горячей волной, как остро отозвалось внутри предвкушение счастья…
— Не приходите больше, милорд, — слова упали в темноту, выстраивая стену между чувствами и разумом.
— Не нужно.
Я шагнула в палату и плотно закрыла за собой дверь, оставляя за ней и искушающую тьму, и горячее безумие, и запретные, невозможные чувства.
* * *Утро выдалось суматошным. В лазарет привезли еще четверых раненых, и мне пришлось ассистировать доктору Сортону при операциях.
— Не понимаю, что происходит, — озадаченно ворчал старик, сшивая одну из рваных ран на ноге молодого парня.
— У нас никогда не было столько больных. Если так пойдет и дальше, от отряда лорда Командующего ничего не останется, а нам понадобятся новые палаты.
Доктор был прав. Мест не хватало, и нам пришлось потеснить старых пациентов, чтобы поставить дополнительные койки.
— Скажите лорду Каллеману, пусть увеличит больничную площадь, — посоветовала я.
Лазарет ведомства был особенным. Он существовал в пределах магически расширенного пространства, и попасть в него можно было только из специального тамбура на первом этаже департамента.
Вход защищало мощное заклинание, а допуск имели лишь сотрудники больницы и несколько чиновников ведомства: Горн, Каллеман, Стрейнбек — глава отдела обеспечения и Борк — ответственный за безопасность. Маги могли увеличивать площадь госпиталя до бесконечности, правда, до недавних пор в этом не было необходимости.
— Скажу, конечно.
