Сергей Ильич вдруг осознал, что дядя Коля, его соратник, сподвижник, друг, почти батя, в войну работал на какого-то чина из СМЕРШа, следил за людьми, наверняка доносы писал!.. Может, ему за это хлеба давали больше или даже масла!..
Лицо у него, по всей видимости, изменилось так сильно, что дядя Коля взял его за рукав и заставил остановиться.
— Да что ты о войне знаешь, парень? — спросил он, разглядывая Сергея Ильича. — В особенности о блокаде!.. Что по радио говорили? Так говорили-то чепуху, вздор, чтоб народ не волновать! Кто тут был, тот ищщо понимает, а кого не было — тот никогда не поймёт.
А Колокольный, должно быть, три десятка ребят спас, на Большую землю отправил! А однажды опоздали мы. Ворвались, а пацанёнок уж весь распластанный на кухонном столе лежит, а рядом в кастрюльке бульон кипит, из него, из пацанёнка!..
Сергей Ильич сглотнул.
— Верю я ему, Мише-то. А верю потому, что знаю. Я так просто никому не верю.
И они опять пошли по солнечной дорожке весеннего сада.
Сергей Ильич изо всех сил старался не видеть… картинку.
Холод, кухня, разделанное худенькое тельце и кастрюля с бульоном.
Блокада.
— Вот и пришла мне мыслишка Мише Колокольному рассказать про тебя и Гицку твою. Так, мол, и так, не могу в разум взять, чего он за тебя принялся и почему за тебя, а не за другого кого. А Мишка мне возьми давеча и позвони в цех! Веди, говорит, дядя Коля своего… как-то сказал он, назвал тебя как-то… слово на «портки» похоже.
— Протеже, — догадался Сергей Ильич сквозь картинку в голове, которая никуда не исчезала.
— Во-во, — обрадовался старик. — Веди, говорит, его в ресторан «Астория», мы там с ним и потолкуем!
— Там небось народу полно…
— Дак он и говорит, Миша-то, что по секрету встречаться нужно не в тайном месте, а на самом народе, тогда никто ничего не заметит. Он занятный такой мужик. Вроде из семинаристов.
— Семинаристов в СМЕРШ не брали, дядя Коля, что ты придумал!..
— В войну всякое бывало, а только обхождение у него прям поповское, одно удовольствие слушать!"
"Он ещё что-то говорил, рассказывал, а Сергей Ильич весь сосредоточился на мыслях о ледоколе — только чтоб как-то спастись от того, что он только что услышал и представил.
Предстоит расточка кронштейнов и дейдвудов гребного вала. Опять придётся выдумывать что-то! Детали таких размеров на заводе никогда не обрабатывались! Как-то придётся сразу с двух бортов действовать, что ли!.. Только вот как? Или бригаду пополам делить — половина на расточке, а вторая на подготовке?..
