— Не на улице же им полдня стоять? Да и как с дороги не предложишь миску каши да стакан горячего травяного чая? Люди ведь? А то, что новость плохую принесли — так служба у них такая.
— Няня! Распорядись, чтобы всех покормили и дали обсохнуть. — Убегая к матушке, дала распоряжение.
Тридцать серебряных! Это сколько? Я совершенно не знаю номинала и ценности местных денег. Может, весь наш дом столько стоит? Да как же это так? Комок отчаяния и слез предательски застрял в горле. Тропинка выбора вариантов резко уменьшилась до двух — либо найти денег, либо в тюрьму.
При этом от долга последний вариант не спасал.
— Матушка! Плохие новости и нам нужно поговорить! — С ней на кровати находились Гулла и Фрея. Они беззаботно хихикали и играли. А матушка по-прежнему отрешенно смотрела в единственное окно.
— Наше королевство объявило войну. Приехали люди и требуют тридцать монет серебром. Может, Вы знаете, где взять деньги или драгоценности, чтобы расплатиться? Иначе меня заберут в тюрьму, а единственную нашу деревню пустят с молотка.
— Сестры округлили глаза от удивления, а вот матушка не проявила никакого интереса.
— Матушка?! — Чуть настойчивее спросила, уже присаживаясь рядом с ней на кровать.
— Скажи Ингвару. Он все устроит. — Тихо произнесла она наконец. Ингвар — это отец? Припомнила имя, услышанное лишь однажды из уст няни.
— Матушка! Отца схоронили несколько дней назад! Где могут храниться деньги или драгоценности? Времени мало. Уже к обеду нужно отдать монеты, или их заберут силой.
Что есть сил пыталась достучаться до матушки.
И не заметила, как сестры, вцепившись друг в друга, тихонько подвывали в голос. Я и не подумала о них! Настолько была убита известием о войне.
— Тише, милые! Мы обязательно найдем выход. Все не так плохо, просто нужно время, а у нас его мало… — Погладила одну и другую по голове, нашептывая слова утешения. А у самой ладони вспотели от ужаса.
Я впервые находилась на краю пропасти. И заглядывая в глаза безысходности, отчетливо слышала в ушах ее противный смех: “как ты выкрутишься на этот раз”? Но за мной семья и дети! Они пропадут без меня! Нет, надо собрать силы и найти эти проклятые деньги.
Глава 12"
"— Матушка! Да очнитесь же Вы! Нам — Вашим детям угрожает опасность! — Вцепилась ей в руку. А вообще я бы и по щекам ее отхлестала, лишь бы привести в чувство.
— А? — Ну наконец-то. Она перевела взгляд на меня.
— Где можно найти найти тридцать монет серебра или украшения? — Продолжала я повторять одно и то же.
