Пристально вглядываясь в бледное лицо подруги, я остановила ее за локоть и, не обращая внимания на растерянное выражение, притянула к себе. Я обняла Вик так крепко, как будто не видела целую жизнь.
– Боже мой, Элия… Ты все-таки приехала! – горячо произнесла она то ли с горечью, то ли с благодарностью.
Она уткнулась в мое плечо, отзывчиво обнимая в ответ, и я в какой-то момент почувствовала, как сбилось ее дыхание.
– Все хорошо, – успокаивала я, проводя рукой по светлому хвостику. – Теперь я здесь… И я больше не оставлю тебя!
По сердцу то и дело проходила болезненная волна, но я, как могла, сдерживала свои эмоции.
Теперь я была просто обязана их сдерживать!
В какой-то момент Вик отстранилась, украдкой вытирая слезы и тоже стараясь взять себя в руки. Затем она взглянула на меня с такой горечью, будто не могла выразить словами то, что происходило сейчас внутри нее.
– Ты больше не одна, Вик, – серьезно сказала я, ласково стерев ладонью мокрые следы на ее щеках. – Я приехала и теперь разделю с тобой все!
Она еле заметно кивнула, отводя задумчивый взгляд и каким-то безжизненным голосом произнесла:
– Иди за мной.
Не говоря больше ни слова, не проявляя больше никаких эмоций, Вик хладнокровно вела меня по коридору, где с каждым шагом мое сердце все больше сжималось от страшного предчувствия. Это было отделение реанимации.
Мы остановились у одной из палат, и я надела халат и бахилы, которые Вик так же молча мне протянула.
Я не была к этому готова…
Мне стало так страшно, что казалось, я прямо сейчас потеряю сознание.
Но пришло время переступить через порог. Найти глазами среди мелькающей аппаратуры человека, который лежал без движения и жил сейчас только благодаря искусственной поддержке. Замереть и испытать разряд шока…
Меня бросило в холодный пот, распространившийся ознобом по всему телу. Делая осторожные шаги, я приближалась к койке, не отводя застывших глаз от мужского лица. Я сразу узнала его. Несмотря на то, что в голове уже успели пронестись все самые страшные варианты, без спроса заменяя лицо и строение тела лежавшего.
За эти мгновения мое сердце не раз пропускало удары.
– О Боже… – выдохнула я, продавливая тяжелый ком в горле.
Практически без волос, с перебинтованной головой, многочисленными обработанными ранами по всему телу… Только татуировка змеи на руке позволила мне не сомневаться и узнать в этом бездвижном человеке Принца. А теперь это белое лицо без эмоций, со страшной трубкой во рту, навсегда останется в моем сознании.
