Я быстро проскользнула внутрь, тут же ослепительно вспыхнуло что-то, и второй охранник, копия первого, пробасил:
– Сирра Аллиона Брентор, на распределение. Первый этаж, направо.
Но откуда он знает… Ах да, тут же везде магия.
– Направо? – уточнила я и зачарованно застыла.
С лестницы, что вела наверх, сбежал молодой мужчина, шагнул в мерцающий на полу круг рядом с последней ступенью и…исчез! Стена неподалеку от этого места булькнула, поплыла, и прямо из нее выскочил встрепанный старик в сдвинутой на бок шляпе. Сердито бурча что-то себе под нос, выдернул хвостик шарфа, застрявший в стене, тоже шагнул в мерцающий круг и… тоже исчез.
Я ошалело потрясла головой.
– …Ступайте по коридору до самого конца. – ворвался в уши голос привратника. – Там увидите.
– Спасибо, – пробормотала я и поспешила в указанном направлении.
В конце длинного коридора перед единственной чёрной кованой дверью на диванах сидела толпа девушек и ребят. Видимо, в ожидании своей очереди.
– Кто последний? – спросила я.
– Садись, – белобрысый парень указал мне на диван, где ещё оставались места.
– Сами позовут.
– Но откуда же они знают, что я здесь?
– О, они знают, не сомневайся, – рассмеялся он. – У них кристалл.
– Ах, кристалл… – с умным видом протянула я.
Впрочем, после стариков, выпрыгивающих из стен, меня уже вряд ли что-то способно было удивить. А вот распределение пугало. Как потребуют там бумаги, которых нет…
Я уселась и постаралась отвлечься, незаметно прислушиваясь к разговорам."
"– Заклинание морока? Да это ерунда.
Проще простого, – хвастался какой-то парнишка. – Я его ещё лет в тринадцать освоил. Притворялся взрослым, чтобы в таверне хмельное покупать. Подавальщиков обмануть можно, но любой мало-мальски приличный маг его вмиг развеет. То ли дело – изменение сути. Вот это уже – искусство.
– Его ты освоил в четырнадцать? – насмешливо спросил девичий голос.
– Освоишь его, как же, – уныло вздохнул хвастун. – Если только в Академии.
Они ещё много болтали, про заклинания, амулеты, какие-то там вихри и магические поля.
Периодически дверь отворялась, оттуда вылетал распределившийся счастливчик, толпа бросалась к нему, сыпались вопросы, непонятные словечки, названия Академий, городов. Над головами плыл мягкий женский голос, вызывая следующего…
И вместо того, чтоб успокоиться, я все больше падала духом. Да, пока никто не вышел и не сказал: «Меня не приняли». Скорее всего, я буду первой. Потому что другие о магии вон сколько знают. И даже умеют кое-что.
