Раньше-то про Академию и спросить было не у кого.
– Взяли бы. Но только за плату. На стипендию с таким даром можно и не рассчитывать.
Я закусила губу. Вот так, двумя словами он разрушил мою мечту. Сколько стоит обучение в Академии, я даже примерно не знала. Впрочем, и так понятно, что уборкой да готовкой столько точно не заработаешь.
Я представила, как до конца жизни вожусь на кухне да натираю чужое столовое серебро, и едва не заплакала.
А потом вспомнила, что даже эту работу еще найти надо. В чужом городе, без денег, и совсем сникла.
Тёмный маг достал откуда-то мешочек. По характерному позвякиванию я поняла, что тот полон монет, и замерла.
– Вот, – сказал он. – Этого хватит на то, чтобы устроиться.
– В Академию?
Он усмехнулся:
– И в Академию тоже. Но не советую. При твоих талантах – пустая трата денег.
Денег…
Я смотрела на мешочек и пыталась представить, сколько их там. В голове метались самые разные мысли, начиная от «О боже, я смогу учиться в академии!» до «Я не могу взять деньги от чужого мужчины».
Были и ещё какие-то промежуточные, но они только добавляли сумятицы.
– Не спеши благодарить, – остановил меня тёмный маг. – Я их дам тебе не просто так. Ты кое-что сделаешь.
Сердце упало. Рано обрадовалась. Всё-таки кое-кто настырно верит в сказки, хотя жизнь уже столько раз показывала, что сказкам тут не место.
– И… что же я должна сделать? – осторожно спросила я.
– Ты дашь мне смертельную клятву.
– Смертельную?"
"Я похолодела. Что такое смертельная клятва, я знала очень хорошо.
Клятва, которая даётся на крови, и если нарушишь – умрёшь в ту же секунду.
– И в чём же я должна поклясться?
– Ты никогда и никому не расскажешь, при каких обстоятельствах мы встретились. Забудешь эту историю.
– Всего-то? – с облегчением улыбнулась я. – Так я бы и без денег никому не сказала. Да и некому говорить. Я тут ни единой души не знаю. К тому же вы и не виноваты ни в чём. Я сама на дорогу выскочила, а вы меня наоборот спасли…
– Хватит болтать, – оборвал он. – О случившемся никто не должен узнать, потому что меня тут и быть-то не должно.
Я пожала плечами.
– Да я даже не знаю, кто вы и где мы. Имени-то вы не назвали. Давайте свой артефакт!
Клятву я принесла быстро, и никакой торжественности в ней не было. Проще простого. Только когда иголка уколола палец, вскрикнула. И то больше от неожиданности, чем от боли. Тёмный маг подтолкнул мешочек ко мне.
Я схватила его, отвернулась и спрятала в лифе платья. Грудь от этого заметно подросла.
