Мои родичи уже несколько поколений участвовали в Играх и гибли, надеясь на Шанс, о котором было предсказано еще полвека назад. И сегодня мой народ дождался своего часа. Я послал мысленный сигнал, и сейчас сюда идет все мое племя. Пятьсот семнадцать осмов с женами, детьми, стариками. Мы хорошо умеем общаться на расстоянии, и я вижу, как они гибнут один за другим на этом пути. Мужчины прикрывают слабых черными облаками, а их самих рвут руконоги, дампы и нео. Две минуты назад на этой планете было пятьсот семнадцать осмов.
Сейчас их уже четыреста девяносто четыре…
Я представил, что сейчас видит Ург, стоя передо мной. Такое не придумаешь. И это не блеф. Все, о чем он говорит, происходит на самом деле.
– Так вот почему я мог мысленно общаться с тобой, – усмехнулся я. – В моей крови уже был токсин, и, по идее, ты мог управлять мной так же, как своими «куклами».
– Такие как ты скорее умрут, чем позволят собой управлять, – произнес осм. – Из тебя получилась бы плохая «кукла».
Я хмыкнул вторично.
Слышала бы это моя женушка…
Странно, но моя депрессия, явно никуда не девшаяся поутру, вдруг исчезла бесследно. Я снова был самим собой. Не правителем подземного королевства, а бездомным бродягой. И, черт возьми, почему-то мне это нравилось. Хотя вполне ясно почему. Теперь я снова мог ставить себе большие цели и достигать их, превращая свое тело в весомые, значимые и точные пули…
Сейчас я искренне уважал этого отважного мутанта. Но это не мешало мне осознавать, что передо мной враг.
Хитрый, опасный, безжалостный… Что ж, осм, ты сейчас наверняка читаешь мои мысли. Ты уже понял, что мы уйдем. И вернемся при первой возможности. Я уважаю тебя как воина и искренне сочувствую твоему племени. Но в то же время я пришел сюда не для того, чтобы меня можно было безнаказанно обувать как последнего лоха. Уважение должно быть взаимным, осм, и ты это знаешь не хуже меня…
Ург кивнул. В данном случае расхожее выражение «мы поняли друг друга без слов» было более чем конкретным.
– Сейчас тебе лучше исчезнуть на некоторое время вместе со своими осмами, – сказал я. – Мутантов я придержу, но за нео не могу поручиться на сто процентов. Боюсь, как бы они не разорвали вас до того, как поймут, насколько это фатально.
Ург кивнул снова.
– И еще, – сказал я. – Напоследок у меня будет к тебе небольшая просьба…
…Он уходил, а я смотрел ему в спину. Несмотря на малый размер, хэбэшка была ему немного великовата.
