И что еще более важно, орудием убийства послужил нож для разрезания бумаг, постоянно лежавший на столе. Обстоятельства наводят на мысль, что убийство было совершенно непредумышленным, за кинжал убийца схватился, поддавшись порыву. Вместе с тем нужно помнить, что Гест родственник сэра Артура, часто бывал в его доме, вполне мог знать о кинжале и воспользоваться им умышленно.
– Послушайте, мистер Хардинг! – возмутился суперинтендант. – Похоже, вы опровергаете все улики, какие нашли! Как же нам в таком случае действовать?
– Вижу, вы пришли к тому же выводу, что и я, – словчил Хардинг, прикрываясь простодушной улыбкой.
– Дальнейшая разработка этих подозреваемых ни к чему не приведет.
– Как? – воскликнул в изумлении суперинтендант.
– А что скажете про мистера Джеффри, сэр? – вступил сержант.
– Это дело и вовсе безнадежное. Мы знаем, что он ушел из дома в одиннадцать тридцать и вернулся во втором часу. Судя по его показаниям, далеко уходил пешком. Может, это так. А может, тайком вернулся и убил сэра Артура.
О юноше такого типа нельзя сказать, на что он способен. Я бы предложил, суперинтендант, чтобы вы навели несколько справок. Надо узнать, видел ли кто-нибудь мистера Биллингтон-Смита между половиной двенадцатого и часом в понедельник, если да, то где и в какое время. – Он полез в сумку и достал лист бумаги. – Кроме того, следует выяснить, не видел ли кто капитана Биллингтон-Смита поблизости в то утро.
– Капитана Биллингтон-Смита? – повторил суперинтендант. – Э нет, тут вы идете по ложному следу, мистер Хардинг.
Капитан уехал в десять сорок пять, как явствует из моих записей.
– Да, эту запись я видел, – подтвердил инспектор. – Но тем не менее прошу навести еще раз справки.
– А что скажете про иностранку, сэр? – встрепенулся Незерсол.
– Я почему-то не думаю, что это она, сержант. Мы, конечно, должны держать ее в памяти как возможную подозреваемую, но пока что мисс де Сильва меня не особенно интересует.
– А дворецкий, сэр?
– Совершенно невероятно.
Мы не обнаружили никаких мотивов.
– Все это очень хорошо, – вмешался суперинтендант, – но мне хотелось бы знать, к чему вы клоните?
– К тому, – ответил Хардинг, – что расследование мотивов и передвижений подозреваемых ничего нам не дает. Хотя совершить убийство мог каждый из них, доказательств, что его совершил тот или иной, у нас нет. Поэтому требуется изменить план действий. У нас есть улики, не имеющие отношения ни к кому из тех, о ком я упоминал.
