Размеренно бьются пять сердец. Я ощущаю ток крови. Или это моя кровь шумит в ушах?
– Рум, ты тоже это видишь?
Рум проследил за направлением моего взгляда, нахмурился.
– Вижу что?
– Ничего. За мной. Тихо.
Я заскользил вдоль покосившихся заборов, заколоченных дверей, поворачивая голову то в одну, то в другую сторону.
Трое. Мужчины. Спят.
Четверо. Мужчины. Пьют вино и играют в карты.
Я видел сейчас то, чего никак не мог видеть, но это не удивляло меня. Я об этом даже не думал. И не чувствовал холода, хотя ресницы заиндевели: этой ночью на землю опустились первые заморозки.
Двое. Мужчина и женщина. Их сердца колотятся, дыхание сбивается… Дерутся? А, нет… Занимаются любовью.
Я застыл, застигнутый врасплох простой и ясной мыслью: я знаю, что такое телесная любовь. Изнутри будто обожгло пламенем. Кем была та, кому я шептал слова нежности? Где она теперь? Я не помнил. На мгновение в памяти воскресли белокурые волосы, но тут же истончились, развеялись как струйка дыма…
– Нис, ну ты даешь! – Рум оперся рядом о стену, согнулся пополам, пытаясь отдышаться.
– Я за тобой едва успеваю. Что за магия? Этому вас на вашем факультете учат?
– Тихо, – бросил я. – Молчи.
Набрал воздуха в грудь. Я подумаю о прошлом позже, сейчас нужно отыскать Лети.
Летиция. Шелковые локоны под моими руками. Я пропускаю их сквозь пальцы. Касаюсь губами ее чуть приоткрытых губ. Спускаюсь поцелуями ниже, к вороту рубашки. Под кожей на шее бьется венка, я провожу по ней кончиком языка. Лети… Она смеется и запрокидывает голову.
Распускает тесьму на горловине, так что становится видна ложбинка между холмиков девичьих грудей… Стук ее сердца звучит музыкой для меня. Я угадаю эту мелодию из тысяч других…
– Нис?
– Тихо!
Где-то совсем рядом бьется хрустальный колокольчик, пока едва слышно, но я устремился на звук. Не в этом доме. И не в этом.
Я оступился и чуть не рухнул в темный провал: деревянный настил у дома прогнил, в досках чернела дыра. Я лег на живот и просунул в отверстие руку, надеясь, что еще не сошел с ума и все это не игра моего сбрендившего разума.
– Летиция, – прошептал я. – Лети, ты здесь?
Моей ладони коснулись ледяные пальцы.
– Нис? Я знала, что ты придешь!
– Держись!
Я ухватил ее за запястья, подождал, пока Лети крепко обхватит мои.
– Рум, подстрахуй!
Приятель вцепился ремень на моих брюках, уперся ногами в твердую почву. Я дернул на себя Лети, а он меня, как в детской сказке про огромную морковь.
