В голове набатом бьётся единственная мысль: ""Собака. Говорит. СОБАКА ГОВОРИТ?!""
- Осмелюсь заметить, что затянувшееся молчание не всегда признак согласия, – с лёгкой иронией произносит пёс, склонив голову набок с таким аристократическим изяществом, что впору присесть в реверансе.
- П-простите... – выдавливаю из себя, чувствуя, как слова застревают в горле, будто вязкая помадка. – Просто я... я никогда прежде не встречала... говорящую собаку...
Пёс издаёт нечто среднее между хмыканьем и деликатным покашливанием, а пушистый хвост описывает в воздухе изящный полукруг:
- Позвольте внести некоторую ясность, юная леди.
Я не говорящая собака, а разумный дух-охранник, временно обитающий в теле подходящего создания. Это несколько разные вещи, согласитесь?
- Очуметь, – лепечу в ответ. Хотя что ещё ждать от странного мира, в котором у некоторых людей вертикальные зрачки и магия? – Простите мою невежливость. Я... меня зовут Анна.
Мысленно отвешиваю себе подзатыльник и торопливо исправляюсь:
- То есть, полное имя – Анита Дезмонд.
- Приятно познакомиться, Анита Дезмонд, меня зовут… Гав!
Пёс словно молния срывается с места, оглашая заливистым лаем окрестности. Провожаю его взглядом и вижу, как серая кошка с яростным воплем взлетает на дерево, впиваясь острыми когтями в ветку.
- А ну, стой, воровка! – рычит не-собака, нарезая круги вокруг ствола. Элегантная бабочка съехала набок, болтаясь между передними лапами. – Думаешь, я не видел, как ты моё мясо из миски таскаешь?!
- Подавись своими обрезками, псина! – шипит кошка сверху.
– Больно надо! У тебя всё равно вкус, как у дворняги!
- Что?! – возмущённо гавкает пёс. – Иди сюда! Слезай давай, тряпка меховая, я тебе сейчас покажу дворнягу! От хвоста одни воспоминания останутся!
Мамочки!
Я застываю с открытым ртом. Говорящая собака – это уже за гранью, но говорящая кошка...
- Ох, простите, пожалуйста!
Оборачиваюсь на голос и вижу спешащую ко мне элегантную даму лет пятидесяти в длинном платье и с собранными в причёску седеющими волосами.
– Жерар совсем одичал от безделья, - объясняет женщина под аккомпанемент яростного лая. - Год назад вселился в собаку и теперь требует, чтобы все звали его исключительно так. Вычитал в каком-то романе и… Жерар! Да помирись ты с ней уже!
- Ещё чего, – огрызается пёс, царапая кору крепкими когтями. – Пусть сначала извинится за ""дворнягу""! И вернёт мясо!
- Размечтался! – презрительно фыркает кошка.
