Раф начал было спускаться в провал, но Джульетта настояла на том, чтобы пойти первой. Она включила фонарик и спустилась в рассеивающийся дым.
Внизу она присела и стала дышать через футболку. Луч фонарика казался твердым. Подумалось, что, если на нее нападут, она может этим лучом отбиться. Но живых здесь не осталось. Посреди коридора лежала все еще дымящаяся фигура. Воняло ужасно. Когда дым рассеялся еще больше, Джульетта крикнула Рафу, что можно спускаться.
Раф тяжело спрыгнул на пол. Джульетта тем временем перешагнула через тело и оценила ущерб.
Воздух был теплый и душный, дышалось с трудом. Она на мгновение представила, через что пришлось пройти Лукасу, когда он в такой же комнате задыхался. Слезы у нее на глазах выступили не только от дыма.
— Это были книги."
"Раф присоединился к ней и уставился на черное пятно в центре комнаты. От самих книг не осталось и следа, но он, наверное, видел, что горят книги, когда спускался ее спасать. Страницы теперь обратились в дым. Пылью витали в воздухе. Осели в легких.
От воспоминаний у Джульетты перехватило дыхание.
Она подошла к стене, чтобы осмотреть рацию. Металлическая клетка все еще была отогнута там, где она когда-то давно оторвала ее от стены. Джульетта щелкнула выключателем питания, но ничего не произошло. Пластиковая ручка была липкой и теплой. Внутренности рации, вероятно, превратились в спекшуюся массу резины и меди.
— А где еда? — спросил Раф.
— Там, — показала Джульетта. — Будешь открывать дверь, накинь на ручку тряпку.
Раф отправился исследовать жилище и кладовую, а Джульетта смотрела на то, что осталось от старого стола.
Посередине стоял оплавившийся монитор компьютера с лопнувшей от жара панелью. От постели Соло не осталось и следа. Уцелела лишь куча металлических коробок, в которых когда-то хранились книги, некоторые покорежились от сильного жара. Джульетта увидела, что оставляет черные следы, и поняла, что резина на подошвах ботинок плавится. Раф что-то возбужденно крикнул из соседней комнаты. Джульетта прошла через дверь и увидела, как тот держит охапку банок, прижимая верхние подбородком, а на лице у него сияет глуповатая улыбка.
— Там куча полок с едой, — сообщил он.
Джульетта подошла к двери кладовой и посветила внутрь. Она увидела огромное хранилище, где на полках стояли неоткрытые банки. У входа их было меньше: должно быть, банки повыбрали, но дальние полки выглядели полнее.
— Если все соберутся, еды хватит на несколько дней, не больше, — сказала она.
