– Вдовствующая герцогиня вернулась!
– Эй, кто это тут переговаривается? – из-за угла показался тот самый мужик, который совсем недавно тащил меня, как мешок с картошкой прямо в лапы герцогини. – Сбежать вздумала?
Мы с Паулой испуганно попятились.
На другой стороне двора за домом послышались приглушённые расстоянием голоса. Среди них я безошибочно определила дребезжащий голосок вдовствующей герцогини.
– Мы просто гуляли! Вышли на прогулку! – пискнула амбалу Паула.
Оправдание довольно-таки жалкое. Естественно, он не поверил.
Мне было запрещено покидать не то что дом, а даже комнату.
Мужчина ленивой походкой двинулся на нас, решив перейти от разговоров к делу. Он понимал, что бежать нам некуда. Разве что обратно в дом.
Наверное, так и стоило сделать. Или просто сдаться и смириться со своей участью. Но я так поступать не собиралась.
На боковых ответвлениях крыльца стояли горшки с цветами. Размер был как раз такой, что я могла бы поднять.
Метнувшись туда и схватив горшок, я кинула его прямо амбалу в лицо.
Земля рассыпалась, застилая ему взор. Горшок с треском раскололся о голову.
– Помоги! – бросила я застывшей в страхе Пауле.
– А ну заканчивайте! – взревел мужчина, бросаясь к нам уже по-настоящему, а не нарочито медленно и насмешливо как до этого.
Понял, что мы не собираемся трястись, как зайцы. Я по крайней мере точно.
Тут же схватила ещё один горшок, но на этот раз попала лишь в руку, которой амбал заслонился. Эффекта неожиданности больше не было.
А Паула так и стояла между мной и слугой Алиссии, словно к земле приросла.
Мужик преодолел расстояние до нас в два счёта. Его целью была я, а не дрожащая Паула. Он просто отодвинул её и пошёл на меня.
Я попятилась, пока не прижалась спиной к перилам крыльца. От свободы меня отделяло с одной стороны оно, а с другой наглый мужлан.
Но тут Паула удивила меня.
Она бросилась на спину амбалу и вцепилась в него, как кошка. Руками и ногами. Он попытался стряхнуть её, но она словно прилипла.
Пока он вертелся, пытаясь сбросить девушку, я схватила ещё один горшок и метнула ему в голову.
На этот раз прицельно и с куда более близкого расстояния.
Он пошатнулся и обмяк, едва не задавив крошечную испанку. Но она вывернулась и тут же вскочила на ноги. Вся раскрасневшаяся с трясущимися руками, но целая!
Нужно было бежать!
Наша потасовка заняла не более пары минут, а будто вечность.
Но я знала – вот-вот вдовствующая герцогиня поймёт, что я пропала!
– Паула, ты должна пойти со мной.
