Еще неделю назад все были вместе, живые и здоровые, а теперь их трое осталось, да и то один из них надолго выбыл из строя. Обоих влили в другое подразделение, но в рейды по немецким тылам они пока не ходили. Группа обычно срабатывалась, с полуслова друг друга понимали, и разбивать ее было нельзя. Конечно, если будут потери, то и Алексея с Михаилом возьмут.
Болтаться без дела не пришлось. Старшина взвода разведки нагрузил их хозяйственными работами по самое некуда, и Михаил уже через неделю взмолился:
– Лучше в рейд в немецкий тыл – старшина хуже Геббельса.
Делаешь работу, делаешь, а ее все больше и больше становится.
– В армии красноармеец, который ничем не занят, для старшины, как красная тряпка для быка.
– Это ты правильно заметил.
Через два дня разведгруппа вернулась – в полном составе, но вымотанная сложным заданием.
В этот же день разведотдел дивизии отдал новый приказ – «взять языка». Старшина вызвал их к командиру взвода Мокрецову. Вошли к нему в избу, доложились.
– Садитесь. Отдохнули?
– Так точно.
– Приказ получили – «языка» взять, причем срочно. Группа только с задания вернулась, надо дать ей отдохнуть. Потому я решил задействовать вас.
– Двоих мало.
– Не учи ученого, Самохин. Приказ выполнять надо. Командиром группы пойду я сам, вы двое и старшина.
– Может втроем, без старшины? Что-то я не припомню, чтобы он на ту сторону ходил.
Вопрос был серьезным. Мало того, что группа получалась разномастной, не сработанной, так и старшина опыта не имел.
В разведгруппе недостаточно только команды командира исполнять. Замешкается разведчик, выдаст себя посторонним стуком или кашлем – мало того, что задание сорвет, так еще и группу погубит.
– Все, что ты говоришь – все правильно, Михаил. Но если ты такой умный, подскажи, кого взять?
В комнате повисло молчание.
– То-то и оно, – вздохнул Мокрецов.
– Тогда уж лучше втроем.
– Ты в разведке с первого дня, кадровый, и сам понимаешь, что втроем «языка» не взять.
Командир говорил верно. Если наметили цель – того же часового, два разведчика блокируют траншею с обеих сторон, двое идут на захват. Часовой может сильный попасться, сопротивление активное окажет, орать будет. А «спеленать» его надо тихо. И назад «языка» тащить тоже люди нужны: один впереди, двое немца тащат, один сзади отход прикрывает – у каждого в группе свои обязанности.
– Так что к вечеру будьте готовы.
– Так точно! – вскочили оба.
