Все видели, как он со мной обращается.
Ума не торопилась забирать коробочку, и я повторила:
— Мне не нужны подарки от князя. Если он думает, что меня можно купить на побрякушки, то его ждет разочарование.
— Ради этого подарка перекопали весь сад под окнами князя, моя привередливая госпожа, — заметила Ума.
Я насупилась. Кир выкопал украшение из земли? Нелепица какая-то. Что у него за сад такой дивный…
— Может, все-таки взглянете, хотя бы одним глазком, моя равнодушная госпожа, — соблазняла Ума. — Это не обяжет вас принимать подарок.
Я замялась, и Карл не выдержал:
— Да открой уже эту коробку, или я сделаю это сам.
— Ладно! — Ответила я. — Открываю.
Я потянулась и, не забирая коробочку со стола, приоткрыла крышку. Затем отдернула руку, словно содержимое коробочки могло укусить. А что, еще свежа в памяти змея Тиридат. Вдруг это не подарок от Кира, а новое покушение."
"Склонив головы и соприкасаясь лбами, мы втроем заглянули в коробочку.
— Что это? — Не поняла я.
Никакого блеска золота с бриллиантами.
В коробочке лежало что-то тусклое, металлическое.
Я прищурилась. Так стоп, это же ключ. Кир подарил мне ключ? От чего же — от дворца, от города, от своего сердца? Я не понимаю этой метафоры.
Ключ был невзрачный, совершенно обычный, а еще потертый, словно им долго пользовались. То есть он еще и не новый.
— Что открывает этот ключ? — Спросила я.
— А вы его не узнаете, моя забывчивая госпожа? — Улыбнулась Ума.
Я нахмурилась. Постойте-ка… Ну точно, мне знакомы эти зазубрины.
— Ключ от погреба! — Прозрела я.
Опустившись в кресло, я задумалась. Это не подарок. Это послание. И я, кажется, поняла, что Кир хотел мне сказать.
Он дал знать, что с былым покончено. Вот оно — его прошлое — лежит передо мной на столе. Он вручил его мне и предложил самой решать, что с этим делать. А еще это знак, что свое будущее он видит именно со мной.
Этот ключ даже больше, чем кольцо или предложение руки и сердца. Ключ — обещание. Он — клятва и заверение в серьезности намерений.
— Ты примешь подарок? — Спросил Карл.
Я вздрогнула от его голоса. Ключ так меня потряс, что я забыла, где и с кем нахожусь.
— Князь сказал, что если вы примете подарок, он будет ждать вас на главной террасе дворца, моя сомневающаяся госпожа, — добавила Ума.
Вот значит как. Свидание.
Я протянула руку к коробочке, чтобы взять. Убрала руку. Снова протянула. И так несколько раз. Никак не могла решиться.
Меня раздирали сомнения. Я уже не знала, чего хочу.
