— Я велю подготовить все для вашего омовения, моя чумазая госпожа, — сказала Ума. — И прикажу принести ужин. Вам необходимо подкрепиться.
Я кивнула. Помыться и поесть — две отличные идеи.
Ума ушла отдавать распоряжения, а я услышала знакомое жужжание над ухом. Поискала глазами «шмеля» и выдохнула с облегчением. Карл был в полном порядке. Такой же упитанный и серебристогривый. А еще — конь. Маленький и с крылышками. Без аманита ему не сменить ипостась.
Я была рада, что единорог вернулся. Но я еще сердилась на него не меньше, чем на Кира.
В конце концов, все началось с идиотского поступка Карла. И вот чем все обернулось. Немного проучить его не помешает.
Карл летал вокруг меня, тряс гривой и агрессивно жужжал. Он не мог говорить на человеческом языке в животной ипостаси, но я и без слов догадалась, чего он хочет — забрать у меня аманит.
— А вот фиг тебе, а не кулон! — Заявила я. — Я из-за тебя сегодня чуть трижды не погибла. Так что оставайся-ка ты конем. Может, хоть так от тебя будет меньше неприятностей и больше пользы.
— Иго-го! — Возмущенно заржал Карл.
— Не ори на меня! — Потребовала я. — Все равно не дам кулон.
Единорог подлетел ближе, но я лишь отмахнулась. Он не сдался. Налетал на меня снова и снова. Не выдержав, я стянула туфлю и сделала вид, что собираюсь его прихлопнуть. А пусть не пристает!
Я замахнулась, как вдруг — бах! — передо мной вместо мини-лошадки появился огромный конь. С рогом. Удар туфлей пришелся прямо ему по крупу. Весьма неуверенный плюх, не причинивший ему никакого вреда.
Но Карл все равно оскорбился и наставил на меня свой рог.
— Хочешь драться? — Сощурилась я. Ох, меня сейчас было лучше не задирать. Отшлепаю по крупу, мало не покажется! Исключительно в воспитательных целях, конечно.
Карл на каком-то инстинктивном уровне понял, что связываться со мной — себе дороже, и понуро повесил голову.
— Иго… — всхлипнул он.
— То-то же, — благосклонно кивнула я и сняла кулон с шеи. — Еще одна пакость с твоей стороны или необдуманное поведение, и я заберу аманит навсегда, — предупредила.
Если хочу, чтобы единорог остался со мной, придется отдать ему кулон. Мне конь, пусть даже с крыльями ни к чему, а вот Карл еще пригодится.
В итоге я протянула ему аманит, и Карл радостно подхватил его рогом. Секунда — и он вернул себе облик пухлого гнома с татуировками.
— Куда же подевался мачо? — Поддела я. Хотя милым пухляком мне Карл нравился больше."
"— Он просто маска, а это — мой настоящий человеческий облик.
