Это моё решение, мои планы, по сравнению с Выбором, для меня куда важнее.
– Этого не изменить, – улыбнулся ректор. – Я так понимаю, у тебя есть условие? Готов его выслушать.
На это я и рассчитывал, всё равно от Выбора никак не отказаться, чтобы этому артефакту в огне гореть, так почему бы не поиметь с этого какие-нибудь бонусы? Ректор это прекрасно понял и совершенно спокойно пошёл навстречу, не видя в этом никаких проблем.
– Условие есть, – сразу же отозвался я и задумался.
– Может, ты нам его озвучишь? – прервал ректор затянувшееся молчание.
– Думаю… Господин ректор, пока я не могу сообщить условие, прошу отложить его.
– Хорошо. А теперь все на бал. Корней, а ты задержись.
Студенты, вставая и переговариваясь, направились к выходам. Многие бросали на меня сочувствующие взгляды, а вот Айк-третий задержался, жадно зашептав на ухо:
– Слушай, так ты теперь графом станешь?
Изумленно посмотрев на него, я несколько раздражённо ответил:
– Вот уж о чём я не думал, так об этом. Нашёл, в чём выгоду искать.
Айк-третий попал прямо в точку, в больное место. Я так был занят учебой, что планировал заняться покупкой земли на практике. Да где теперь эта практика? Уплывало от меня баронство, так что если я и вернусь, мне снова барона дадут… Хотя нет, после возвращения у меня же ещё неделя будет до крайнего срока. Успею.
Все ушли, включая Айка-третьего, я спустился вниз и подошёл к ректору, в зале Выбора мы остались одни. Посмотрев на меня, тот указал на скамью и сел рядом. Молчали мы оба, поэтому я решил нарушить тишину:
– Мне показалось, или полёт огонька Выбора был управляем?
Мой, казалось бы, нейтральный вопрос, заставил вздрогнуть ректора, похоже, он его не ожидал, и тот его застал врасплох.
Ректор молчал, видимо с мыслями собирался, но всё же ответил:
– Несколько месяцев назад наш декан факультета артефакторики работал с центральным артефактом Академии. Ему удалось вставить управляемый контур в плетение Выбора. Только вот тут мы ни при чём, Выбор должен был пасть на Галано, вампира с боевого факультета, он был лучше всех подготовлен, но что-то пошло не так, управление было потеряно, ты сам это видел, как третьекурсница упала в обморок, и Выбор пал на тебя.
Мы тут ни при чём.
Как же, ни при чём. Вслух говорить я не стал, но прекрасно понимал, что, покопавшись в управлении Выбора, те что-то нарушили, а крайним оказался я. Вот где справедливость?
– Хотя, конечно, в чём-то есть и наша вина, – добавил ректор.
