На палубе завязалась вооруженная потасовка, послышались вопли раненых. Капитан стоял у входа в кубрик с изогнутой саблей в руках и не подпускал свою же команду ко входу, откуда можно было подняться по лестнице на мостик. Шторос вспрыгнул на ограждение мостика и, оттолкнувшись всеми четырьмя конечностями, прыгнул в сторону Динки. Змей склонился к выступающей части мостика и приглашающе раскрыл зловонную пасть. Для Динки время словно замедлилось. Она не стала оглядываться на искаженное лицо Штороса, который безнадежно опаздывал, а, оттолкнувшись от ограждения мостика, прыгнула вперед, навстречу алой зубастой дыре, в полете сворачиваясь клубочком и выпуская на волю всю свою огненную силу.
Динка влетела в раззявленную пасть морского чудища, словно пылающий пушечный снаряд. Пасть тут же захлопнулась и змей, стремительно развернувшись, нырнул в морскую пучину.
— Не-е-е-ет!!! — завыл Шторос, падая на край мостика и вцепляясь руками в растрепанные волосы.
Все, кто был на палубе потрясенно застыли, глядя за борт, туда, где только что последний раз мелькнуло тело чудовища.
И шторм тут же прекратился. Ветер утих, словно по команде. Волны улеглись, оставив после себя гладкую, как зеркало, поверхность воды. Лишь черные тучи все также зловеще неслись по небу.
Первым опомнился Вожак.
— Спустить шлюпку за борт! — рявкнул он, бросаясь к шлюпке, подбирая на ходу гарпун с привязанной к нему длинной веревкой.
— Слушай капитана! — послышался другой властный голос. — Поднять паруса! Уходим отсюда!
— Тирсвад, займись капитаном! Хоегард, прикрываешь с борта! Шторос, за мной в шлюпку! — коротко отдавал команды Вожак, подбегая к креплению шлюпки и перерубая канаты.
— Демоны! Демоны! — раздались вопли среди команды. Моряки вновь беспорядочно заметались по палубе, охваченные новой волной паники. Сразу после прыжка Динки варрэны преобразились в рогатых чудовищ с длинными изогнутыми когтями на руках, светящимися в полумраке непогоды глазами и острыми клыками, изменившими лица до неузнаваемости.
Тирсвад, воспользовавшись замешательством людей, оказался около капитана и приставил нож к его горлу.
— Командуй отбой, или корабль останется без капитана, — прорычал он морскому волку на ухо, взрезая кожу на его шее, чтобы показать серьезность своих намерений.
Матросы, снова схватившиеся было за оружие, замерли на месте в растерянности.
Шторос спрыгнул с выступающей части капитанского мостика прямо в шлюпку с надрезанными креплениями.
