Глава 6
– Не возражаете, если я присяду? – отодвинув стул рядом с Китингом, грузный Макаллистер с трудом втиснулся за учительский стол и нетерпеливо подозвал дежурного по столовой.
– Буду весьма рад, – расплылся в улыбке словесник, задумчиво глядя на мальчиков в форменных пиджаках, за обе щеки уплетавших обед.
– Интересно вы провели сегодня урок, мистер Китинг, – с сарказмом в голосе произнес Макаллистер.
– Извините, что шокировал вас!
– Что вы, вам не за что извиняться! Это было обворожительно, хотя и весьма опрометчиво, – покачал головой шотландец, уже успев набить рот очередной размазней.
– Вы так думаете? – удивленно приподнял бровь Китинг.
– Вне всякого сомнения, – закивал коллега. – Вы очень рискуете, поощряя их увлечение искусством! Когда мальчики поймут, что они не Рембрандты, не Моцарты и не Шекспиры, они же вас возненавидят, Джон!
– Вы, верно, меня не так поняли, – возразил Китинг. – Я вовсе не поощряю их стать Шекспирами. Я только хочу, чтобы они научились мыслить.
– Ха-ха! – прыснул Макаллистер. – Мыслить в семнадцать лет!
– Я никогда не замечал в вас цинизма, Джордж, – парировал Китинг, прикрываясь чашкой чая.
– Я не циник, молодой человек, – с высоты опыта заявил Макаллистер. – Я реалист! Покажите мне сердце, не обремененное глупой мечтой, и я покажу вам счастливца.
Тут он наконец прожевал и сглотнул.
– Но я не упущу возможности послушать еще какие-нибудь ваши уроки, Джон. Даю вам слово!
Китинга эти обещания явно развеселили.
– Надеюсь, не вы один так думаете, – произнес он, взглянув на нескольких сидевших неподалеку младшеклассников.
В столовую вбежал Нил Перри и занял свое место за столом. Все обернулись.
– Вы не поверите! – запыхавшись, выдохнул он. – Я нашел в библиотеке альбом его класса!
И он взглядом указал на учителя литературы, все еще погруженного в занимательную беседу с Макаллистером.
– Капитан футбольной команды, редактор школьного альманаха, будущий студент Кембриджа, любитель ляжек, человек, способный на все… Душа Общества мертвых поэтов, – зачел вслух Перри.
Сидевшие рядом парни принялись вырывать у него из рук альманах.
– Любитель ляжек? – расхохотался Далтон. – Наш мистер К. был волокитой? Хорошо ему жилось!
– Что это за Общество мертвых поэтов? – спросил Нокс, листая страницы с портретами однокашников Китинга по Уэлтону.
– Может, там есть снимок? – поинтересовался Микс.
– Только не подобного сорта, – сообщил Нил, внимательно изучив подписи.
