Мы напряжённо ждали. Один из полицейских спросил нас, всё ли нормально. Нетерпеливо отмахнувшись, мы продолжали таращиться на воду.
– Не волнуйтесь, вплавь преступник не уйдёт: мы уже известили береговую охрану, – попытался успокоить нас коп. Он даже не подозревает, сколько у Алана Дорна на самом деле шансов на побег.
Но тут Юна радостно вскрикнула:
– Кажется, нашла!
Мисс Уайт, Джошуа, Блю и Шари одновременно нырнули, и из-под воды донеслись ликующие вопли.
– Ура, мы его поймали! – заорала Шари. – Не поранься об него, Джош…
– Не волнуйся, – отозвался Джошуа, наверное, обхватив нашего врага сразу всеми восемью щупальцами.
– Кто он? – хором спросили мы, склонившись над водой. Копы, должно быть, решили, что мы совсем рехнулись.
– Чёрный морской ёж – прятался на десятиметровой глубине под скалой, – ответила Юна, и тут я услышал голос Алана Дорна:
– Немедленно отпустите меня! Я настаиваю на корректном задержании.
– Не проблема: сотрудники Совета с превеликим удовольствием этим займутся, – заверила его мисс Уайт, показав какой-то металлический ящик – наверное, из ресторанной кухни.
– А пока посидите здесь – надеюсь, темнота вас не смущает.
Немного погодя мы расселись по лодкам, чтобы вернуться в Ки-Уэст, и мне тоже удалось заглянуть в железный ящик с морской водой. Заключённый возмущённо шевелил колючками:
– Я требую более комфортного размещения – здесь чудовищно убого!
– Обойдётесь, – я закрыл крышку. – Лучше не превращайтесь – ящик прочный!
Но мне всё равно было не по себе рядом с таким могущественным боссом гангстеров – и предчувствие меня не обмануло.
Наши лодки – в том числе шлюпка Эллы и тигриц-близнецов – прибыли в порт Ки-Уэста, и мы, совершенно измотанные, в сопровождении Ника Грейсона выбрались на причал. Собравшиеся в порту зеваки с любопытством глазели на нас, косатку и горбатого кита. Я сразу же узнал в толпе хрупкую женщину в длинной юбке, которую видел недавно на рассвете на пляже в Калифорнии.
Приветственно улыбаясь, она летящей походкой направилась к нам.
– Дайте мне ящик, – потребовала женщина, подойдя ближе.
Это была Танада – медуза-убийца на службе у Алана Дорна.
– Осторожно! – крикнул я. – Она опасна!
Финни, несущая ящик с морским ежом-оборотнем, услышав мой испуганный вскрик, отпрянула, но ящик из рук не выпустила.
– Я отдам его исключительно представителю Совета, – заявила она, – так что не мечтайте.
Танада невозмутимо шла дальше, шаг за шагом приближаясь к Финни, и наконец протянула руку за ящиком.
