— Значит, надо сделать так, чтобы меня не поймали, — спрятав деньги, припечатала я.
— Я с тобой, — не обращая внимания на встревоженное ворчание старика, подбежала ко мне Полин. — И не спорь. Я не меньше твоего хочу, чтобы Риарда освободили.
Не сдержала тёплой улыбки:
— Я знаю.
Мы взялись за руки и бегом покинули кабинет.
— Сиеллы… Ирли! — пытался догнать нас магариус. — Полин… Девочки, стойте!"
"Его взволнованный голос растаял в шуме, когда мы вышли на улицу. Хорошо, что я не отпустила экипаж, на котором мы приехали сюда.
Конечно, это было немалой тратой, ведь мы так привыкли экономить на всём, но я рассчитывала сразу же отправиться за братом.
И не желала этого менять.
Я найду способ убедить казначея оформить приём выкупа вчерашним числом, даже если мне придётся принять облик его умершей бабушки! Копировать покойников с фотографий или картин для метаморфа страшное испытание. Последствия весьма неприятны, но я готова пойти и на это.
— Риард и дня больше не проведёт за решёткой! — с чувством поклялась я, забираясь в экипаж.
Кивнула вознице: — Во дворец!
Свистнул хлыст, и повозка дёрнулась. Полин, которая только-только вскочила за мной, ахнула и, не удержавшись, рухнула в мои объятия. Я помогла ей сесть рядом и подмигнула:
— Не вздумай проделать то же с моим братом. Он тот ещё сердцеед! От сладенького никогда не откажется. Да ещё после долгого заключения… А расхлёбывать потом тебе!
Подруга сильно покраснела и хихикнула, а я лишь покачала головой.
— Неужели ты всё ещё влюблена в Риарда? — Скрестив руки на груди, сухо напомнила: — Я же в ярких красках рассказала, насколько серая и тоскливая жизнь будет ждать успешную ведьму, если она решится связать жизнь с нищим метаморфом!
— У вас есть замок, — вытянув шею, словно мокрый цыплёнок, бойко заявила она.
— Да! — фыркнула я. — И он в ужасном состоянии. Постоянно требует ремонта, деньги уходят как песок сквозь пальцы, а лучше не становится. Но снести его мы не можем, ведь там жили наши предки.
А ещё налог! С метаморфов он в три раза выше, чем с магов. Ты будешь голодать.
— А я неприхотлива! — не сдавалась она. — Мало ем и много работаю. И мне нравится ваш замок!
— У тебя же аллергия на пыль, — вздохнула я. — В небольшом доме твои зелья спасают, но замок… Нам не на что держать слуг, всё приходится делать самим. Готовка, уборка, ремонт.
— Я вообще-то бытовую магию в академии изучала, — обиженно насупилась она. — Могу подсобить в ремонте.
