К Повелителю посеменил мой знакомый Ширр и с поклоном вручил до ужаса знакомый свиток. Демен развернул его и показал мне. Я ожидала увидеть договор, заключённый у магариуса, но увидела лишь чистый лист.
Ощутив головокружение, покачнулась. Повелитель отбросил недействительный договор и быстро подхватил меня. Шепнул на ухо:
— Скажи же своё истинное имя, маленький дерзкий метаморф. Ты хотела изменить мир, я даю тебе такую возможность. Сделай это… Стань моей женой!
Это было последнее, что я услышала.
Очнулась уже на кушетке, а надо мной суетилась Полин.
— Зачем так туго затягивать корсет? Вы бы ещё колье ей дважды вокруг шеи обернули для верности, раз решили задушить!
— Простите, сиелла, — лепетали виновато поникшие служанки.
— Отойдите, вы крадёте её воздух! — услышала я сердитый голос Риарда.
И приподнялась, чтобы сесть.
— Что происходит?!"
"— Ты выиграла отбор. — Подруга властным жестом уложила меня обратно. — И почти вышла за своего Крылатика, но решила изобразить обморок…
— Ничего я не изображала! — возразила я и смутилась: — Ох, я на самом деле лишилась чувств?
— Ну да, — пытаясь что-то в меня влить, подтвердила подруга.
Я решительно отвела бутылочку с зельем и села. Глянула на служанок.
— Выйдите.
Те мгновенно послушались и гуськом поплелись к выходу. Когда дверь закрылась, я посмотрела на брата.
— Ты как тут оказался? Да ещё при своём лице?
— Утром Повелитель пришёл поздравить Юрэна со скорой женитьбой и попросил освободить покои… — Он хитро сверкнул глазами.
— А меня попросил остаться. Оказалось, он знал, кто я!
— Проклятье, — прошептала я и схватилась за голову. — Выходит, этот хитрец давно раскусил нас! И подыгрывал? Ох… Чтоб у него крылья отвалились!
— Почему? — удивилась Полин. — Он же поступает благородно — женится на тебе.
— На племяннице арона, полукровке? — саркастично выгнула я бровь. — Ну конечно!
— Уверена, для Крылатика не секрет, кто ты на самом деле, — отрицательно покачала головой подруга.
— Здесь Ширр. Наверняка он рассказал Повелителю всё, что знал.
— Точно. — Я скрестила руки на груди. — Так ему ещё проще всех обвести вокруг пальца. А меня в темницу! Зачем только было устраивать это представление? Сиольская принцесса… И я поверила!
— Может, хотел сделать сюрприз, — передёрнула плечами Полин.
— Он удался, — мрачно фыркнула я.
