Куда же подевалась подруга?
Сменив туфли на свои, я побежала к Джабире.
Ну, хоть она на месте!
— Где Аринэль? — спросила, вызвав ее в коридор — по гостиной бродила Леорана, навострив уши.
Но Джабира лишь растерянно пожала плечами:
— Понятия не имею. Его светлость засек меня и велел немедленно убираться к себе. Но чтобы он возвращался, я не видела, хотя во все глаза глядела! Клянусь, не представляю, откуда он вдруг взялся за моей спиной!
— Да он, оказывается, и не уезжал никуда, — скривилась я.
— Он что же, застал тебя в своих апартаментах?! — Джабира пошатнулась.
— Угу. И чуть не изнасиловал!
Южанка в ужасе зажала рот ладонями.
А я резко дернула на себя дверь покоев. В коридор вывалилась Леорана. Однако падения она как словно и не заметила — бодро вскочила на ноги и попыталась насесть на меня с расспросами. Еле отбилась!
А Аринэль, похоже, надо спасать. Что там герцог говорил про Агардэна?
Не сомневаясь ни секунды, я двинулась к распорядителю отбора. Джабира осталась, видимо, за тем чтобы не дать Леоране потащиться за мной.
Постучалась в дверь.
— Лорд Агардэн? — надеюсь, мой голос прозвучал не слишком нагло.
За дверью послышались легкие шаги. В гостиную меня пустила Аринэль.
— Гарда сейчас нет, — сообщила она.
— А ты чего тут торчишь?
— Граф велел мне оставаться здесь.
— Сильно тебе досталось? — сочувственно спросила я.
— Не очень, — Аринэль вздохнула. — А тебе от герцога? Прости, но Гард зажал мне рот, не дал издать ни звука.
— Ничего страшного, если не считать мерзкого поцелуя, попытки изнасилования и приглашения на обед.
Но, Аринэль — я нашла это письмо и успела прочесть! И, кстати, ошейник видела, — я вновь невольно поежилась при одном воспоминании о жуткой железяке.
— Что в письме? — живо поинтересовалась эльфийка.
Я почти дословно пересказала текст письма. Единственное, не смогла выговорить заковыристое слово, которое там упоминалось. Зато его с легкостью произнесла Аринэль — оказалось, что это книга эльфийских легенд.
— А может, отбор и организовали для того, чтобы найти Рагрияру возлюбленную?
— предположила я.
— Да только рожденный айсбергом любить не может.
— Вот-вот, — согласилась Аринэль. — Не знаю, найдется ли сумасшедшая полюбить его… Но толку — он все равно не ответит.
— Слушай, я боюсь! — я схватила эльфийку за руку. — Что-то он слишком много внимания мне уделяет. Вдруг меня выбрать нацелился. А там… трое детей и отзеркаливание проклятия. Или двое детей и я в качестве третьей жертвы.
