Ну вот, три ключа… три куба… ля-ля-ля! — истерично хохотнула про себя. Так я и знала!
Мы с Джабирой по-прежнему толклись в дверях.
— Девочки, время идет! — поторопила нас Аринэль. — Выбирайте, кто куда полезет. Я возьму себе то, что останется.
— Может, все себе заберешь? — наудачу предложила я.
— В этом случае вашу команду дисквалифицируют, — безжалостно сообщил Грэйнар. — Участвовать должны все трое.
Ах вот как! Может, сам по локти залезешь в это кошмар? Хотя он-то наверняка залезет и не поморщится.
Ладно, хватит боятся! Если умру от омерзения, считайте меня коммунистом.
Аринэль вопросительно посмотрела на нас. Мы с Джабирой медленно приблизились к кубам.
Нет, в личинок я точно не полезу!
— У меня в детстве была ящерка, — сказала Джабира. — Но змей я дико боюсь!
Вот и я боюсь. Черт, неужели пауки?
Я несмело шагнула к среднему кубу.
— Ну, змеи, так змеи, — легко согласилась Аринэль. — Они ведь не ядовитые? — эльфийка обернулась на Грэйнара.
Мужчина покачал головой.
— А пауки? — спросила я — главное вовремя поинтересоваться."
"— Тоже нет, — улыбнулся он. Подбадривающе улыбнулся?
Аринэль уже деловито перекладывала змей в пустой куб, стоявший на полу. Правда, змеюки мерзко извивались у нее в руках, но укусить не пытались. И что я не выбрала этих милых безопасных рептилий?..
Набрала в легкие воздух, шумно выдохнула. Медленно потянула пальцы к мохнатому скопищу. А-а-ай!
Краем глаза видела, как Джабира, крепко зажмурившись, погрузила руку в колыхавшуюся массу личинок.
Но продолжаем! Как же это омерзительно! Эти твари шевелятся, щекочут кожу лапками и волосками!
Не успела добраться до дна, как сразу несколько пауков полезли вверх по руке. Пальцами другой в ужасе стряхнула их обратно. Но тут же им на смену посеменили новые настырные собратья.
Наконец нащупала дно. Уф! Еще бы ключ здесь найти! Принялась шарить, стараясь абстрагироваться от кошмарных пауков.
Вот пальцы коснулись чего-то металлического. Ключ? Ура!
В этот момент раздался дикий визг в соседней комнате.
Проклятье, чуть не выронила ключ! И кто это там кричал? Кажется, Кúрна. Видимо, аристократия и личинки категорически не сочетаются.
Аринэль тоже уже нашла ключ и подошла с ним к ларцу. А Джабира в полуобморочном состоянии все еще шарила рукой по дну «аквариума».
— Держись, Джабира! — я подошла к подруге, желая поддержать ее хотя бы морально.
И тут вот прямо почувствовала, что что-то не так.
