На втором курсе Эмили познакомила меня со своим кузеном по имени Дилан, который переехал в Лондон двумя годами ранее.
Он оказался умным, образованным и довольно приятным молодым человеком. Спустя три месяца мы начали встречаться. Ходили по музеям, пили кофе и обсуждали литературу.
Больше всего меня поражало то, что Дилан никогда не платил за меня в ресторанах. Не потому, что он был таким жлобом, а потому что в Европе, и в частности в Англии, вообще не принято, чтобы мужчина платил за женщину.
Признаться честно, для меня это было дико.
Учитывая то, что в России парни всегда брали расходы по совместному досугу на себя, я привыкла к этому.
И когда Дилан с непринужденной улыбкой дал мне понять, что с меня требуется половина для оплаты счета, мне стоило огромных усилий скрыть свой шок.
Когда я рассказала об этом Эмили, она посчитала меня несовременной.
— Как женщина может сохранять свободу и независимость, если она не способна заплатить за собственный обед? — негодовала подруга.
— Дело не в том, что она не способна, — пыталась объяснить я.
— Просто это элемент ухаживания, проявления галантности и заинтересованности. То же самое, когда мужчина придерживает дверь перед дамой, давая ей пройти вперед, понимаешь?
— Одно дело дверь, а другое счет! — фыркнула Эмили."
"Я была не в состоянии переубедить подругу. Разные менталитеты — вещь несокрушимая.
Несмотря на эту особенность, Дилан мне нравился. Он мог меня рассмешить и отвлечь от тяжелых мыслей, в которых я частенько пребывала.
Парень рассказывал смешные истории из их с Эмили детства, обучал меня сленгу и часто просил почитать вслух стихи на русском.
Я декламировала ему произведения почти всех известных поэтов, кроме Есенина. Его не могла. Язык не поворачивался.
Я старалась избегать любых напоминаний о мальчике из прошлого, который навсегда забрал частичку моей души. Я удалилась из социальных сетей, сменила номер телефона и сделала все, чтобы начать жизнь с чистого листа.
Я поддерживала связь с родителями и сестрами через Интернет, и пару раз они прилетали ко мне в Лондон.
Мама звала меня в Россию во время каникул, но я не хотела ехать. Понимала, что, оказавшись дома, захлебнусь в воспоминаниях и тоске по давно минувшим дням.
Здесь в Англии я отчаянно старалась доказать себе и окружающим, что у меня все нормально. Что я счастлива. И если самой себе, признаться честно, я не верила, то окружающие, казалось, действительно считали, что у меня все в порядке.
