Мерин сказал, чтобы ты пришел, перетер с ним…
Студент подумал.
– Ладно, приду!
Зинка уже оделась и раздеваться не захотела, да и он не слишком настаивал – настроение изменилось. Так что, вечер был испорчен. Когда за девушкой захлопнулась дверь, он сел за стол, плеснул в свой стакан водки, чокнулся с Зинкиным стаканом, на четверть наполненным портвейном «777»:
– За фарт, Зинуля! Все будет путем!
Он выпил, закусил «Любительской» колбасой. И вдруг замер, даже жевать перестал. Что за черт?!
Китайский болванчик усердно кивал.
Но ведь никто до него не дотрагивался!
– Ты чего?
Протянув руку, Студент остановил фарфоровую голову. Но когда убрал палец, китаец тут же закивал снова. Чему он кивает?! Подтверждает, что «все будет путем»?
– Все будет путем! – повторил он.
Болванчик закивал сильнее.
– А может, меня грохнут на сходке? – не спуская глаз со статуэтки, сказал Студент.
Теперь голова отрицательно закачалась справа налево.
– Ты что, понимаешь меня? – ошарашенно спросил он.
Китаец снова закивал.
Студент с силой провел ладонью по лицу.
«Нажрался до чертиков! – подумал он. – Надо идти к Мерину, пока ноги ходят…»
* * *Сейчас вокруг саманного домика царило оживление: на пороге курил Жучок, чуть в стороне увлеченно играли финкой «в ножички» Фитиль и Череп. Студент поздоровался, те ответили кивками и откровенно любопытными взглядами. Наклонив голову, Студент вошел в тесные, пахнущие плесенью сени, откинув ветхий полог, прошел в комнату.
Мерин сидел за пустым столом и выглядел озабоченным.
– Давно у нас таких предъяв не было, – не здороваясь, сказал он. – Ты что, в натуре, правильных воров завалил?
– В натуре, – кивнул Студент. Он сел напротив, левую руку с перстнем спрятал зачем-то под стол.
– Я на заказ «дело» сработал, а они, чтоб не платить, меня грохнуть хотели. Но я быстрей успел…
Мерин вздохнул и потер сухие ладошки.
– Ну, давай, сдувай, только подробно!
Студент рассказал про поездку в Ленинград – все, как было: при разборе, если поймают на враках, считаешься виноватым! Только про сторожа Эрмитажа умолчал – он сам по себе и к этой теме отношения не имеет.
Мерин закряхтел, покрутил головой.
– Двоих… Как же так? Ты же всегда «мокряков» стремался[62]?"
"– А чего тут выбирать: или они меня, или я их…
– Ну, ладно, – с явным сомнением сказал старый вор. – На какой улице Козырь жил? Адрес помнишь?
– Адрес простой: Монино, улица «Газеты “Правда”», пятнадцать.
