Скорее всего виной тому был ТБЦ[48], который появляется через три месяца пребывания в ПКТ[49] на пониженной норме питания – хлебе и кипятке. А «законников» в последние годы гнули беспощадно, Козырь из ПКТ не вылазил…
– Здорово, братишка! – улыбнулся тот, показав железные коронки. – Заходи – поедим, потолкуем…
Из завешенного марлей – от мух – проема двери тянуло вкусными запахами. Голодный Студент сглотнул слюну.
Через несколько минут все четверо сидели в неказисто обставленной комнатке, за круглым столом, накрытым бордовой плюшевой скатертью с бахромой.
Немолодая дородная женщина по имени Клава подала борщ, жареную на сале картошку, квашеную капусту. Пили в меру, ограничившись бутылкой «Московской».
Шут болтал, вспоминал зоны и корешей, рассказывал новости блатного мира. Остальные ели молча. Время от времени Козырь бросал на Студента испытующие взгляды. Когда трапеза завершилась, они закурили, зловонный синий дым «Беломора» заполнил комнату. Клава куда-то исчезла, будто ее и не было.
– Зачем вызывал? – напрямую спросил Студент, которому надоела неопределенность.
Козырь выпустил очередной клуб дыма и закашлялся.
– Есть серьезное дело за серьезную капусту, – он раздавил в пепельнице брызнувшую искрами папиросу.
– Что за дело?
– Нужно помыть[50] одну старинную цацку из Эрмитажа.
– Откуда?! – вскинулся Студент."
"– Цена вопроса – восемь штукарей, – невозмутимо продолжил Козырь.
– Сколько?! – снова вскинулся Студент.
– Значит, согласен? – законник едва заметно улыбнулся.
Шут внимательно следил за разговором. Весло безразлично смотрел на колышущиеся за окном ветки яблони.
«Зря приехал!» – подумал Студент. Настроение испортилось. Конечно, дело жирное, с Матросом сразу можно рассчитаться. Но лезть в Эрмитаж…
– А из Кремля ничего помыть не надо? – ядовито спросил он. – Из Оружейной палаты? Может, корону Ивана Грозного?
– Корону пока не заказывали, – спокойно ответил вор. – Но за эти бабки и из Кремля можно что угодно шопнуть! Я договорюсь, чтобы еще две штуки добавили, для ровного счета.
– А что заказали? – поинтересовался Студент. Он уже твердо решил отказаться. Дело явно гнилое. И от Козыря после последней фразы гнилью понесло. К обговоренной сумме ничего не добавляют. Вот отщипнуть от нее охотников много… А потом сделать вид, что вернули на место…
– Колечко. Ничего особенного, вот рисунок…
На плюшевую скатерть лег лист бумаги.
